仙人掌科,在“植物王国”里是个庞大的家族。现在已知的仙人掌科植物就有千余种,它的故乡在美洲,墨西哥素有“仙人掌王国”之称。
墨西哥的土地似乎特别适应仙人掌的生长。在乡村没有被开恳的地方,大都生长有仙人掌:有高的、矮的;有圆的、扁的;有紫的、绿的;有带刺的、无刺的;有开花的、无花的;有结果的、不结果的……千奇百怪,美不能收。
仙人掌,在墨西哥被传为是神给墨西哥民族的一份赏赐。在墨西哥的一些史书里记述有这样一个美丽的传说:在很久很久以前,一个过着游牧生活的阿兹舌克部族,得到神的启示:“当看到一只兀鹰叼着一条蛇停在仙人掌上时,你们就可以在那定居。”一天,阿兹舌克部族人,果真看到了神所说的情景。于是,他们便定居在特斯科湖的一个岛上。后来,他们在那儿创建了特诺奇蒂特兰城。
这种传说虽然带有浓厚的神话色彩,但仙人掌是墨西哥的象征,却是属实的。墨西哥的国旗和货币上都有传说中的情景---“一只兀鹰叼着一条蛇停在仙人掌上”作成的图案。
墨西哥境内多缺水,半数以上的国土在海拔1000---3000米之间,全国70%---80%地区属于干早地区。那么,仙人掌是怎样在这种恶劣的生态环境里生存下来的呢?仙人掌,虽然千姿百态,多达千种,但有一个共同的特点,那就是茎和叶都发生了巨大的变态。仙人掌植物株体变化和长期生活在沙漠环境里有着密切的关系。为了生存,仙人掌练就一身抗恶劣环境的本领。它们把原来的叶退化成了针状或刺,这样可以减少水份的蒸发;它们的茎变得粗大肥厚,而且,表面都覆盖有厚厚的角质层,里面还有几层厚壁组织。这样的茎,既可以有效的防止无谓的水份损失,又可以贮存大量的水份;它们的根系特别发达,可以札到到地下很深的地方,吸收到其它植物难以圾收到的水份。一旦有水,仙人掌就大量地吸水,将水份贮存在粗大肥厚的肉质茎中。株高10米的仙人掌,可贮藏1000千克的水份,到了干旱的季节,贮存的水份再慢慢地供应出来。
仙人掌植物,长期生长在沙漠地区,使它形成了消耗水份较少的特点。研究人员做过试验:把一株396千克的仙人掌放在室内,一直不给它浇水,6年以后它仍然活着,体内消耗的水份只有11千克。而一株玉米,在一个生长季节里,要消耗掉200千克的水份。仙人掌的刺具有圾收水份的特异功能。据德国两位学者研究发现,刺不但能吸收雨水,而且,还可以从空气中直接吸收份。在5倍的显微镜下,可以观察到刺的这一十分有趣的奇特本领。
仙人掌的气孔也很特别,它少而下陷,而且,白天关闭,只有到晚上才微微张开。它的这种构造,既可减少白天水份的损失,又有利于夜间收收二氧化碳,为光合作用准备原料。
仙人掌科,在“植物王国”里是个庞大的家族。现在已知的仙人掌科植物就有千余种,它的故乡在美洲,墨西哥素有“仙人掌王国”之称。
墨西哥的土地似乎特别适应仙人掌的生长。在乡村没有被开恳的地方,大都生长有仙人掌:有高的、矮的;有圆的、扁的;有紫的、绿的;有带刺的、无刺的;有开花的、无花的;有结果的、不结果的……千奇百怪,美不能收。
仙人掌,在墨西哥被传为是神给墨西哥民族的一份赏赐。在墨西哥的一些史书里记述有这样一个美丽的传说:在很久很久以前,一个过着游牧生活的阿兹舌克部族,得到神的启示:“当看到一只兀鹰叼着一条蛇停在仙人掌上时,你们就可以在那定居。”一天,阿兹舌克部族人,果真看到了神所说的情景。于是,他们便定居在特斯科湖的一个岛上。后来,他们在那儿创建了特诺奇蒂特兰城。
这种传说虽然带有浓厚的神话色彩,但仙人掌是墨西哥的象征,却是属实的。墨西哥的国旗和货币上都有传说中的情景---“一只兀鹰叼着一条蛇停在仙人掌上”作成的图案。
墨西哥境内多缺水,半数以上的国土在海拔1000---3000米之间,全国70%---80%地区属于干早地区。那么,仙人掌是怎样在这种恶劣的生态环境里生存下来的呢?仙人掌,虽然千姿百态,多达千种,但有一个共同的特点,那就是茎和叶都发生了巨大的变态。仙人掌植物株体变化和长期生活在沙漠环境里有着密切的关系。为了生存,仙人掌练就一身抗恶劣环境的本领。它们把原来的叶退化成了针状或刺,这样可以减少水份的蒸发;它们的茎变得粗大肥厚,而且,表面都覆盖有厚厚的角质层,里面还有几层厚壁组织。这样的茎,既可以有效的防止无谓的水份损失,又可以贮存大量的水份;它们的根系特别发达,可以札到到地下很深的地方,吸收到其它植物难以圾收到的水份。一旦有水,仙人掌就大量地吸水,将水份贮存在粗大肥厚的肉质茎中。株高10米的仙人掌,可贮藏1000千克的水份,到了干旱的季节,贮存的水份再慢慢地供应出来。
仙人掌植物,长期生长在沙漠地区,使它形成了消耗水份较少的特点。研究人员做过试验:把一株396千克的仙人掌放在室内,一直不给它浇水,6年以后它仍然活着,体内消耗的水份只有11千克。而一株玉米,在一个生长季节里,要消耗掉200千克的水份。仙人掌的刺具有圾收水份的特异功能。据德国两位学者研究发现,刺不但能吸收雨水,而且,还可以从空气中直接吸收份。在5倍的显微镜下,可以观察到刺的这一十分有趣的奇特本领。
仙人掌的气孔也很特别,它少而下陷,而且,白天关闭,只有到晚上才微微张开。它的这种构造,既可减少白天水份的损失,又有利于夜间收收二氧化碳,为光合作用准备原料。