经济学经典著作推荐
李勋
我之所以比别人看得更远，是因为站在巨人的肩膀上。
----物理学之父牛顿
在经济学世界中，我们的无知甚于有知。
面对纷繁复杂的离散随机动态世界
我们只有投以最童真质朴的目光
然后借助极有限且粗陋的工具去发现未知、开拓有知：
我们用连续密布的无差异曲线缝制“萨衣”来蔽体驱寒
我们用Arrow不可能性定理和马尔可夫链来捕杀那些游荡在布雷顿森林中
的猛兽
我们敲着“庇鼓”打着“巴锣”将“纳狮”赶进流动性陷阱
我们用“标准叉”在现金流中刺到了淡水鱼做晚餐
我们又用一阶线性差分方程撒下蛛网捕到了弗里德“鳗”和克鲁格“鳗”......
——摘自经济学部落
经济学，从1776年英国的亚当·斯密发表《国富论》一书以后，就变成了一门受人重视的科学。凯恩斯1936年发表的《就业、利息和货币通论》预示着经济学的起飞和崛起。1969年诺贝尔奖增设经济学奖的举动更确定了经济学重要的学科地位。经济学经过百余年的奋斗，被誉为“社会科学之王”和“皇冠明珠”。百年来，经济学领域的名家名著犹如暗夜里的熠熠星光，引领我们一点点地破译社会生活中的许多未知的规律。在这里，我们推荐一些经济学的经典著作给大家，也许它并不适合所有人，但是，了解这些，的确能够让我们获益良
多。
《国富论》亚当·斯密
斯密生于1723年一个有秩序的和谐的年代，曾在格拉斯哥大学作过道德哲学教授，以一部《国富论》成为经济学之父，创立了以自由放任为基础的古典
经济学派。
贯穿于《国富论》的三个重大原理是牛顿式宇宙的运行良好的机制，天赋自由和政府不足以及依靠实际上的观察。《国富论》是斯密的理性主义和经验主义、演绎法与归纳法的一种混合。《国富论》的中心思想是揭示促进和阻碍财富增长的原因的因素，进而系统的论证经济自由的思想。《国富论》所构造出的经济体系中较为重要的理论有：阶级、分工、劳动价值论、有效需求、国内和对外贸易。《国富论》中，自由放任原理成为一个思想体系的基石，并且扎根于一种宽容开通的哲学思想之中，这种哲学思想也构成了《国富论》的一个基本部分。自由放任原理、竞争和劳动价值论，是经济学古典学派学说的主
要特征，基本上，这一学派由斯密、马尔萨斯、李嘉图和穆勒组成。
《就业、利息和货币通论》 凯恩斯
凯恩斯出生于英国剑桥的一个学者家庭，他先后就读于著名的伊顿公学和剑桥大学，后来成为剑桥大学皇家学院研究员。有人说：“如果不读凯恩斯的著作，就没有资格谈论经济学”。作为现代最有影响的经济学家，凯恩斯以其创立的“凯恩斯主义”而独占经济学的一个顶峰。所谓“凯恩斯主义”，就是以“有效需求不足”理论为核心，着重考察危机和失业问题，同时分析人口增长与经济发展之关系的理论。凯恩斯被称为宏观经济学的奠基者，他最重要的贡献也许是对个人理性通过自由竞争自然产生社会理性（斯密“看不见的手”理论的核心）这
一理论的质疑和批判，只是其建设性的部分即国家干预政策争议很大。 《就业、利息和货币通论》是“凯恩斯主义”最重要的代表性著作，此书出版以后，在西方国家引起了巨大的轰动，并为西方各国广泛采用。《通论》中提出的关于政府应采取积极的财政政策以消除失业和克服萧条的新理论，奠定了现代西方宏观经济学的理论基础，以至于凯恩斯被誉为“经济学领域的哥白
尼”。
《经济学》保罗·A·萨缪尔森
萨缪尔森毕业于芝加哥大学和哈佛大学，是麻省理工学院研究生部的创始人。他的许多论著使得他在年轻时就赢得世界声誉。他是美国第一个诺贝尔经济学奖得主（1970年）。萨缪尔森教授曾长期为美国《新闻周刊》经济学栏目撰稿，曾担任美国总统约翰·F·肯尼迪的经济顾问，属于那种能够同普通民众进行交流和沟通的为数极少的科学家之一。萨缪尔森常出席国会听证，并为联邦
储备、财政部、许多私人机构和非营利机构担任咨询专家。
萨缪尔森的《经济学》是现在所有经济学教科书的“鼻祖”，初版于1948年。把微观经济学与宏观经济学结合在一起是他的首创。现在所有教科书都沿用了这个体系。这本书内容全面而丰富，以基础知识为中心，而且及时全面地反映了经济学发展的最新成果，表现了一位经济学大师的大气，被称为“经济学的百
科全书”。从该书的第14版起，著名的青年经济学家诺德豪斯加盟，使这本书
总能跟上最新的潮流。
《经济学原理》 曼昆
曼昆29岁成为哈佛历史上最年轻的终身教授之一。就读于麻省理工大学、普林斯顿大学。现任哈佛大学经济学教授，同时还是设在麻省坎布里奇的非盈利性思想库国民经济研究局货币经济学部主任，以及波士顿联邦储备银行和国会预算办公室的主任。曼昆是一位多产而富有思想的美国著名经济学家，新凯
恩斯经济学的代表人物之一。
《经济学原理》是美国著名的年轻一代经济学家所写的最受学生欢迎的经济学入门教科书，对经济学的整体构架做了完整的介绍，由浅入深地讲述了经济学的原理，全书主要从供给与需求、企业行为与消费者选择理论、长期经济增长与短期经济波动以及宏观经济政策等角度深入浅出地剖析了经济学家们的世界观。语言洗练，思想深邃，强调经济学原理的应用和政策分析，通过大量案例说明经济学原理如何应用于现实经济问题的分析，大量的“新闻摘要”使读
者更容易明白什么是生活中的经济学。
《资本论》马克思
马克思，1818年出生于德国特利尔城的一个犹太人律师家庭。他曾先后在波恩大学和柏林大学学习，主修法律和哲学，同时攻读历史和新闻。1841年在耶鲁大学获博士学位。1848年欧洲革命失败后，他把毕生的精力投入到这本书
的研究与写作，直至逝世。
《资本论》是马克思主义政治经济学的经典文献，是卡尔·马克思从青年时代起就开始探索、一生为之呕心沥血的学术研究的产物。马克思在《资本论》中研究了资本主义社会的发生和发展，揭露了它的内在本质和矛盾。其基础是剩余价值学说，马克思根据这一学说揭示了资本主义剥削的秘密。《资本论》以深沉犀利的笔触揭示了资本主义积累的普遍规律，对资本主义及其辩护士进行了严厉的指控，并在政治经济学上完成了一个伟大的革命。全书所涉及的有关政治学、社会学、历史和文化的研究，都反映着马克思的历史唯物主义观和阶级斗争学说。因此，《资本论》也是一部天才的哲学著作，同时，以其对英国社会经济历史的高度概括又可称得上是一部伟大的历史著作。此书教会我们看待经济问题时必须分析社会权力结构。正是因为社会权力结构的压倒性偏
移，使得表面看似平等的契约背后蕴含着极大的不平等。
马克思的剩余价值理论撇开学理而言，就其改变世界的力量之大，也足够
入选最重要的经济学著作之一。
《政治经济学与赋税原理》大卫·李嘉图
大卫-李嘉图（1772-1823）英国证券经纪人、经济学家，主要贡献： “劳动价值论”。李嘉图与马尔萨斯一起，把社会的主流观点由乐观主义变为悲观主
义，使经济学变成了“令人消沉的科学”。他认为地主靠社会的损失致富，而工人和工业资本家是受损者。他在此书中提出了“劳动价值论”。本书中他阐明的比较优势理论是现代自由贸易政策的理论基础。李嘉图是伦敦交易所里成功的
投机商人，又能在理论经济学领域做出不朽贡献，实属天才。
《利息理论》费雪
欧文·费雪（1867-1947）耶鲁大学教授、经济学家，主要贡献：货币理论的原则。费雪被公认为美国第一位数理经济学家，他使经济学变成了一门更精密的科学。他提高了现代对于货币量和总体物价水平之间关系的认识。他的交换方程大概是解释通货膨胀原因的理论中最成功的。费雪认为可以保持总体物价水平的稳定，而价格水平的稳定会使得整个经济保持稳定。 1923年，他创办了数量协会，是第一家以数据形式向大众提供系统指数信息的组织。费雪是经
济计量学发展的领导者，加大了统计方法在经济理论中的应用。
此书是关于资本理论的研究，在马克思发现剩余价值的地方，他看见的是
放弃当前消费而承担未来的不确定性的风险的报酬。
《通往奴役之路》哈耶克
哈耶克于1974年获得了诺贝尔经济学奖。他所作的主要贡献是对政府干预和社会结构的发展的见解。他年轻时就以他的经济周期理论成名。哈耶克宣称，只有自由经济才能有效地将资源配置到有活力的产业中，而通货膨胀、失业或经济衰退是政府干预经济的结果。他1944年出版了大受欢迎的《通往奴役之路》。自90年代中期始，中国思想界中争论的各方，几乎都会将本书作为援引的资源。这是因为，类似自由与保守、建构与演进、市场与政府、公平与效率，甚至革命与改良等等当下所关注的议题，都可以在此书中找到至少“一面之辞”。哈耶克的两个著名思想：其一，他讨论的是有了社会基本保障与法治背景
下的问题；其二，“不能使自由主义成为一种刚性的教条”。
《经济发展理论》熊彼特
约瑟夫·阿洛伊斯·熊彼特（1883－1950年），美籍奥地利人，是当代西方著名经济学家。《经济发展理论》一书是他早期成名之作。熊彼特在这本著作里首先提出的“创新理论”（Innovation Theory），当时曾轰动西方经济学界，并且一直享有盛名。此书关于企业家的“创新”是经济增长之源的理论，已经预见到我们这个知识和信息社会的兴起。他首次将创新视为经济增长的内生变量。我国研究自己的社会主义经济运行和发展问题也提到了重要的日程，尽管
各方观点不同，却都涉及熊彼特《经济发展理论》一书的主要内容。
《博弈论》朱·弗登博格 让·梯若尔
本书是博弈领域的两位领军人物的集大成之作，囊括了迄今为止除演化博弈之外的所有博弈论的理论和方法、代表了博弈论发展的最高水平。不仅涵盖了博弈论的方方面面。而且几乎对每一个论题都给出了严密的数学推导和证
明。本书是经济学研究生和高年级本科生学习博弈论的非常好的教材，也是其他对博弈论有兴趣的读者的必备参考书。全书深入浅出、语言流畅，提供了丰
富的实例、精心构思的习题以及广泛的可扩展性。
《当代中国经济改革》吴敬琏
吴敬琏，经济学家，1930年1月24日生于江苏南京市。1954年毕业于复旦大学经济系。现任国务院发展研究中心研究员，中国人民政治协商会议第九届全国委员会常务委员、经济委员会副主任，中国社会科学院研究生院教授，上海中欧国际工商学院教授，中国国际金融公司首席经济学家等职。有人评价
他说：他的嘴对着领袖的耳朵，他的脚却站在人民中间。
《当代中国经济改革》不仅为了解中国改革历程提供了一个很好的现代经济学框架，更重要的是告诉人们，中国经济改革又是一个“现在进行时”，能否建立一个“好”的市场经济至今仍然是个问题，而解决此问题的核心就是如何在大变革中力求保持社会公正。 吴先生在此书中提醒，如不加注意，中国改革有可能偏离规范的、法治的市场经济的走向。建立一个怎么样的市场经济，就
成为转型时期一个尖锐的社会问题。
《资本主义的动力》布罗代尔
此书由生活·读书·新知三联书店1997年版。本书颠覆了许多人共有的“自由市场经济就是资本主义”的通行看法。书中认为资本主义的本质是反市场经济的。即资本家阶级为获取垄断地位，总是与国家权力合谋，消灭本国与他国自由市场的中小竞争者。如果事实如此，那么哈耶克、弗里德曼等等无数主张“自由市场制度”的大家为之辩护的资本主义，其实恰是他们应该批评的。值得一说的是，最近，由国际货币基金组织首席经济学家和芝加哥大学著名金融学家合著的《从资本家手中拯救资本主义》一书的结论与布罗代尔空前一致。书中提出所要拯救的资本主义就是“自由竞争的市场经济”。在两作者看来，资本家天然害怕竞争，而不惜通过收买、要挟、院外游说等手段与权力相勾结，获得与维护其垄断地位。此外，书中收录的布罗代尔晚年最后谈话则揭示了人类进步
所面临的最大困境与身为一位历史学家的绝望心境。
经济学经典著作推荐
李勋
我之所以比别人看得更远，是因为站在巨人的肩膀上。
----物理学之父牛顿
在经济学世界中，我们的无知甚于有知。
面对纷繁复杂的离散随机动态世界
我们只有投以最童真质朴的目光
然后借助极有限且粗陋的工具去发现未知、开拓有知：
我们用连续密布的无差异曲线缝制“萨衣”来蔽体驱寒
我们用Arrow不可能性定理和马尔可夫链来捕杀那些游荡在布雷顿森林中
的猛兽
我们敲着“庇鼓”打着“巴锣”将“纳狮”赶进流动性陷阱
我们用“标准叉”在现金流中刺到了淡水鱼做晚餐
我们又用一阶线性差分方程撒下蛛网捕到了弗里德“鳗”和克鲁格“鳗”......
——摘自经济学部落
经济学，从1776年英国的亚当·斯密发表《国富论》一书以后，就变成了一门受人重视的科学。凯恩斯1936年发表的《就业、利息和货币通论》预示着经济学的起飞和崛起。1969年诺贝尔奖增设经济学奖的举动更确定了经济学重要的学科地位。经济学经过百余年的奋斗，被誉为“社会科学之王”和“皇冠明珠”。百年来，经济学领域的名家名著犹如暗夜里的熠熠星光，引领我们一点点地破译社会生活中的许多未知的规律。在这里，我们推荐一些经济学的经典著作给大家，也许它并不适合所有人，但是，了解这些，的确能够让我们获益良
多。
《国富论》亚当·斯密
斯密生于1723年一个有秩序的和谐的年代，曾在格拉斯哥大学作过道德哲学教授，以一部《国富论》成为经济学之父，创立了以自由放任为基础的古典
经济学派。
贯穿于《国富论》的三个重大原理是牛顿式宇宙的运行良好的机制，天赋自由和政府不足以及依靠实际上的观察。《国富论》是斯密的理性主义和经验主义、演绎法与归纳法的一种混合。《国富论》的中心思想是揭示促进和阻碍财富增长的原因的因素，进而系统的论证经济自由的思想。《国富论》所构造出的经济体系中较为重要的理论有：阶级、分工、劳动价值论、有效需求、国内和对外贸易。《国富论》中，自由放任原理成为一个思想体系的基石，并且扎根于一种宽容开通的哲学思想之中，这种哲学思想也构成了《国富论》的一个基本部分。自由放任原理、竞争和劳动价值论，是经济学古典学派学说的主
要特征，基本上，这一学派由斯密、马尔萨斯、李嘉图和穆勒组成。
《就业、利息和货币通论》 凯恩斯
凯恩斯出生于英国剑桥的一个学者家庭，他先后就读于著名的伊顿公学和剑桥大学，后来成为剑桥大学皇家学院研究员。有人说：“如果不读凯恩斯的著作，就没有资格谈论经济学”。作为现代最有影响的经济学家，凯恩斯以其创立的“凯恩斯主义”而独占经济学的一个顶峰。所谓“凯恩斯主义”，就是以“有效需求不足”理论为核心，着重考察危机和失业问题，同时分析人口增长与经济发展之关系的理论。凯恩斯被称为宏观经济学的奠基者，他最重要的贡献也许是对个人理性通过自由竞争自然产生社会理性（斯密“看不见的手”理论的核心）这
一理论的质疑和批判，只是其建设性的部分即国家干预政策争议很大。 《就业、利息和货币通论》是“凯恩斯主义”最重要的代表性著作，此书出版以后，在西方国家引起了巨大的轰动，并为西方各国广泛采用。《通论》中提出的关于政府应采取积极的财政政策以消除失业和克服萧条的新理论，奠定了现代西方宏观经济学的理论基础，以至于凯恩斯被誉为“经济学领域的哥白
尼”。
《经济学》保罗·A·萨缪尔森
萨缪尔森毕业于芝加哥大学和哈佛大学，是麻省理工学院研究生部的创始人。他的许多论著使得他在年轻时就赢得世界声誉。他是美国第一个诺贝尔经济学奖得主（1970年）。萨缪尔森教授曾长期为美国《新闻周刊》经济学栏目撰稿，曾担任美国总统约翰·F·肯尼迪的经济顾问，属于那种能够同普通民众进行交流和沟通的为数极少的科学家之一。萨缪尔森常出席国会听证，并为联邦
储备、财政部、许多私人机构和非营利机构担任咨询专家。
萨缪尔森的《经济学》是现在所有经济学教科书的“鼻祖”，初版于1948年。把微观经济学与宏观经济学结合在一起是他的首创。现在所有教科书都沿用了这个体系。这本书内容全面而丰富，以基础知识为中心，而且及时全面地反映了经济学发展的最新成果，表现了一位经济学大师的大气，被称为“经济学的百
科全书”。从该书的第14版起，著名的青年经济学家诺德豪斯加盟，使这本书
总能跟上最新的潮流。
《经济学原理》 曼昆
曼昆29岁成为哈佛历史上最年轻的终身教授之一。就读于麻省理工大学、普林斯顿大学。现任哈佛大学经济学教授，同时还是设在麻省坎布里奇的非盈利性思想库国民经济研究局货币经济学部主任，以及波士顿联邦储备银行和国会预算办公室的主任。曼昆是一位多产而富有思想的美国著名经济学家，新凯
恩斯经济学的代表人物之一。
《经济学原理》是美国著名的年轻一代经济学家所写的最受学生欢迎的经济学入门教科书，对经济学的整体构架做了完整的介绍，由浅入深地讲述了经济学的原理，全书主要从供给与需求、企业行为与消费者选择理论、长期经济增长与短期经济波动以及宏观经济政策等角度深入浅出地剖析了经济学家们的世界观。语言洗练，思想深邃，强调经济学原理的应用和政策分析，通过大量案例说明经济学原理如何应用于现实经济问题的分析，大量的“新闻摘要”使读
者更容易明白什么是生活中的经济学。
《资本论》马克思
马克思，1818年出生于德国特利尔城的一个犹太人律师家庭。他曾先后在波恩大学和柏林大学学习，主修法律和哲学，同时攻读历史和新闻。1841年在耶鲁大学获博士学位。1848年欧洲革命失败后，他把毕生的精力投入到这本书
的研究与写作，直至逝世。
《资本论》是马克思主义政治经济学的经典文献，是卡尔·马克思从青年时代起就开始探索、一生为之呕心沥血的学术研究的产物。马克思在《资本论》中研究了资本主义社会的发生和发展，揭露了它的内在本质和矛盾。其基础是剩余价值学说，马克思根据这一学说揭示了资本主义剥削的秘密。《资本论》以深沉犀利的笔触揭示了资本主义积累的普遍规律，对资本主义及其辩护士进行了严厉的指控，并在政治经济学上完成了一个伟大的革命。全书所涉及的有关政治学、社会学、历史和文化的研究，都反映着马克思的历史唯物主义观和阶级斗争学说。因此，《资本论》也是一部天才的哲学著作，同时，以其对英国社会经济历史的高度概括又可称得上是一部伟大的历史著作。此书教会我们看待经济问题时必须分析社会权力结构。正是因为社会权力结构的压倒性偏
移，使得表面看似平等的契约背后蕴含着极大的不平等。
马克思的剩余价值理论撇开学理而言，就其改变世界的力量之大，也足够
入选最重要的经济学著作之一。
《政治经济学与赋税原理》大卫·李嘉图
大卫-李嘉图（1772-1823）英国证券经纪人、经济学家，主要贡献： “劳动价值论”。李嘉图与马尔萨斯一起，把社会的主流观点由乐观主义变为悲观主
义，使经济学变成了“令人消沉的科学”。他认为地主靠社会的损失致富，而工人和工业资本家是受损者。他在此书中提出了“劳动价值论”。本书中他阐明的比较优势理论是现代自由贸易政策的理论基础。李嘉图是伦敦交易所里成功的
投机商人，又能在理论经济学领域做出不朽贡献，实属天才。
《利息理论》费雪
欧文·费雪（1867-1947）耶鲁大学教授、经济学家，主要贡献：货币理论的原则。费雪被公认为美国第一位数理经济学家，他使经济学变成了一门更精密的科学。他提高了现代对于货币量和总体物价水平之间关系的认识。他的交换方程大概是解释通货膨胀原因的理论中最成功的。费雪认为可以保持总体物价水平的稳定，而价格水平的稳定会使得整个经济保持稳定。 1923年，他创办了数量协会，是第一家以数据形式向大众提供系统指数信息的组织。费雪是经
济计量学发展的领导者，加大了统计方法在经济理论中的应用。
此书是关于资本理论的研究，在马克思发现剩余价值的地方，他看见的是
放弃当前消费而承担未来的不确定性的风险的报酬。
《通往奴役之路》哈耶克
哈耶克于1974年获得了诺贝尔经济学奖。他所作的主要贡献是对政府干预和社会结构的发展的见解。他年轻时就以他的经济周期理论成名。哈耶克宣称，只有自由经济才能有效地将资源配置到有活力的产业中，而通货膨胀、失业或经济衰退是政府干预经济的结果。他1944年出版了大受欢迎的《通往奴役之路》。自90年代中期始，中国思想界中争论的各方，几乎都会将本书作为援引的资源。这是因为，类似自由与保守、建构与演进、市场与政府、公平与效率，甚至革命与改良等等当下所关注的议题，都可以在此书中找到至少“一面之辞”。哈耶克的两个著名思想：其一，他讨论的是有了社会基本保障与法治背景
下的问题；其二，“不能使自由主义成为一种刚性的教条”。
《经济发展理论》熊彼特
约瑟夫·阿洛伊斯·熊彼特（1883－1950年），美籍奥地利人，是当代西方著名经济学家。《经济发展理论》一书是他早期成名之作。熊彼特在这本著作里首先提出的“创新理论”（Innovation Theory），当时曾轰动西方经济学界，并且一直享有盛名。此书关于企业家的“创新”是经济增长之源的理论，已经预见到我们这个知识和信息社会的兴起。他首次将创新视为经济增长的内生变量。我国研究自己的社会主义经济运行和发展问题也提到了重要的日程，尽管
各方观点不同，却都涉及熊彼特《经济发展理论》一书的主要内容。
《博弈论》朱·弗登博格 让·梯若尔
本书是博弈领域的两位领军人物的集大成之作，囊括了迄今为止除演化博弈之外的所有博弈论的理论和方法、代表了博弈论发展的最高水平。不仅涵盖了博弈论的方方面面。而且几乎对每一个论题都给出了严密的数学推导和证
明。本书是经济学研究生和高年级本科生学习博弈论的非常好的教材，也是其他对博弈论有兴趣的读者的必备参考书。全书深入浅出、语言流畅，提供了丰
富的实例、精心构思的习题以及广泛的可扩展性。
《当代中国经济改革》吴敬琏
吴敬琏，经济学家，1930年1月24日生于江苏南京市。1954年毕业于复旦大学经济系。现任国务院发展研究中心研究员，中国人民政治协商会议第九届全国委员会常务委员、经济委员会副主任，中国社会科学院研究生院教授，上海中欧国际工商学院教授，中国国际金融公司首席经济学家等职。有人评价
他说：他的嘴对着领袖的耳朵，他的脚却站在人民中间。
《当代中国经济改革》不仅为了解中国改革历程提供了一个很好的现代经济学框架，更重要的是告诉人们，中国经济改革又是一个“现在进行时”，能否建立一个“好”的市场经济至今仍然是个问题，而解决此问题的核心就是如何在大变革中力求保持社会公正。 吴先生在此书中提醒，如不加注意，中国改革有可能偏离规范的、法治的市场经济的走向。建立一个怎么样的市场经济，就
成为转型时期一个尖锐的社会问题。
《资本主义的动力》布罗代尔
此书由生活·读书·新知三联书店1997年版。本书颠覆了许多人共有的“自由市场经济就是资本主义”的通行看法。书中认为资本主义的本质是反市场经济的。即资本家阶级为获取垄断地位，总是与国家权力合谋，消灭本国与他国自由市场的中小竞争者。如果事实如此，那么哈耶克、弗里德曼等等无数主张“自由市场制度”的大家为之辩护的资本主义，其实恰是他们应该批评的。值得一说的是，最近，由国际货币基金组织首席经济学家和芝加哥大学著名金融学家合著的《从资本家手中拯救资本主义》一书的结论与布罗代尔空前一致。书中提出所要拯救的资本主义就是“自由竞争的市场经济”。在两作者看来，资本家天然害怕竞争，而不惜通过收买、要挟、院外游说等手段与权力相勾结，获得与维护其垄断地位。此外，书中收录的布罗代尔晚年最后谈话则揭示了人类进步
所面临的最大困境与身为一位历史学家的绝望心境。