中国科举制度自隋发端，终止于清朝光绪三十一年（1905年），是我国封建社会中后期实行的重要选官制度。在它实施的一千多年间，对中国的政治走向，社会格局乃至世界政治文明的发展都产生了深刻的影响。科举制度产生后的一千多年中，不断有所变化，隋唐和明清就是我国科举制度变化发展的两个重要时期。隋唐是科举制度的起源和完善时期，隋朝废南北朝以来的九品中正选官制度，首开考试取士的先河，唐在隋朝的基础上使科举制度进一步完善和制度化;明清是科举制度的鼎盛和衰亡时期，明朝使科举考试的形式越来越完善，但同时也使它越来越繁琐，清末，随着社会的开放，科举制度的弊端和危害日甚，此制度也走向僵化和衰落。两个时期科举制度的比较有以下几方面的不同： 一、两个时期科举制度考生来源和资格的对比 隋唐时期，考生来源主要有两类，生徒和乡贡。中央与地方官学的学生经考试合格，由学校送尚书省参加省试，这些考生被称之为生徒。不在学校学习而学业有成者，则向州县“投牒自举”，经审查考试合格，由州县送省参加考试，称为乡贡。考生来源较广，资格审查较松，给大部分知识分子以科举取士的机会。明清时期的科举制度与学校制度紧密结合，非经由学校出身者不能参加科举考试。国子监是最高学府，监生可以直接做官。府、州、县是地方学校，学员称为生员，未取得生员资格者不得参加考试。进学校成为参加科举考试的必由之路。 二、两个时期科考在考试科目、考试内容和形式上的对比 隋唐时期，科考的科目较多，有秀才、明经、进士、明法、明字、明算、一史、三史、道举等，以明经和进士科为主。考试内容涉及经义、时务、诗赋、杂文等，内容多，并且注重考查考生解决社会问题的能力。考试形式分为笔试和口试两种，有助于选拔优秀的人才。明清时期在这些方面有很多变化，考试科目减少了，考试内容专取“四书”“五经”命题，对经义的解释，只能以朱熹的观点为标准答案，不得有自己的见解。考试形式笔试，规定必须用八股文的文体作文，严格规定答题文章的具体格式和写作步骤，有严格的程式、标准和规范，不允许有任何的个人发挥。 三、考试和录取程度的对比 隋唐时期尤其在唐朝把考试分为常科考试和制科考试，常科考试一般安排在每年10月进行，唐初由吏部后由礼部主考，确定录取人之后送由中书门下进行复核，再把录取名单送给皇帝过目，省试录取，称之为及第，第一名称为状元或状头;制科考试由皇帝亲自主持。明清实行三级考试，首先是乡试，由各省主持，每三年一次，考中称为举人;其二是会试，由礼部主持，于乡试次年举行，考中为举人;最后是殿试，皇帝亲自主持，主要考策问，殿试不会淘汰会试录取的人员，仅排出名次，前三名分别称为状元、榜眼、探花。 四、两个时期的科举制度的作用对比 隋唐时期的科举制度打破了世族垄断政治、垄断官员选拔的现象，为社会提供了相对平等的机会以及进入国家官员队伍的可能性。选拔了一大批有才学的人，如韩愈、柳宗元、白居易等都是进士出身，促进了隋唐文化的发展与繁荣。同时这种考试制度的外传，对西方的文官制度产生了一定的影响，为资本主义社会的选官制度提供了最初的模式。到了明清时期，科举制度虽选拔出了大批官员，维护了封建统治，其中也不乏能吏贤臣，如洪承畴、纪晓岚、刘墉，但从整体上来说，这种呆板的标准化和程式化的考试形式及考试内容，束缚了人们的思想，压抑了人们的创新，引导着应试者向酸腐迂拙、不学无术的方向发展，还浪费了大量人才，如蒲松龄、李时珍等人，都是科考的失意者。明清的科举制，是导致近代中国社会发展缓慢、科技落后、中外差距拉大的重要。
中国科举制度自隋发端，终止于清朝光绪三十一年（1905年），是我国封建社会中后期实行的重要选官制度。在它实施的一千多年间，对中国的政治走向，社会格局乃至世界政治文明的发展都产生了深刻的影响。科举制度产生后的一千多年中，不断有所变化，隋唐和明清就是我国科举制度变化发展的两个重要时期。隋唐是科举制度的起源和完善时期，隋朝废南北朝以来的九品中正选官制度，首开考试取士的先河，唐在隋朝的基础上使科举制度进一步完善和制度化;明清是科举制度的鼎盛和衰亡时期，明朝使科举考试的形式越来越完善，但同时也使它越来越繁琐，清末，随着社会的开放，科举制度的弊端和危害日甚，此制度也走向僵化和衰落。两个时期科举制度的比较有以下几方面的不同： 一、两个时期科举制度考生来源和资格的对比 隋唐时期，考生来源主要有两类，生徒和乡贡。中央与地方官学的学生经考试合格，由学校送尚书省参加省试，这些考生被称之为生徒。不在学校学习而学业有成者，则向州县“投牒自举”，经审查考试合格，由州县送省参加考试，称为乡贡。考生来源较广，资格审查较松，给大部分知识分子以科举取士的机会。明清时期的科举制度与学校制度紧密结合，非经由学校出身者不能参加科举考试。国子监是最高学府，监生可以直接做官。府、州、县是地方学校，学员称为生员，未取得生员资格者不得参加考试。进学校成为参加科举考试的必由之路。 二、两个时期科考在考试科目、考试内容和形式上的对比 隋唐时期，科考的科目较多，有秀才、明经、进士、明法、明字、明算、一史、三史、道举等，以明经和进士科为主。考试内容涉及经义、时务、诗赋、杂文等，内容多，并且注重考查考生解决社会问题的能力。考试形式分为笔试和口试两种，有助于选拔优秀的人才。明清时期在这些方面有很多变化，考试科目减少了，考试内容专取“四书”“五经”命题，对经义的解释，只能以朱熹的观点为标准答案，不得有自己的见解。考试形式笔试，规定必须用八股文的文体作文，严格规定答题文章的具体格式和写作步骤，有严格的程式、标准和规范，不允许有任何的个人发挥。 三、考试和录取程度的对比 隋唐时期尤其在唐朝把考试分为常科考试和制科考试，常科考试一般安排在每年10月进行，唐初由吏部后由礼部主考，确定录取人之后送由中书门下进行复核，再把录取名单送给皇帝过目，省试录取，称之为及第，第一名称为状元或状头;制科考试由皇帝亲自主持。明清实行三级考试，首先是乡试，由各省主持，每三年一次，考中称为举人;其二是会试，由礼部主持，于乡试次年举行，考中为举人;最后是殿试，皇帝亲自主持，主要考策问，殿试不会淘汰会试录取的人员，仅排出名次，前三名分别称为状元、榜眼、探花。 四、两个时期的科举制度的作用对比 隋唐时期的科举制度打破了世族垄断政治、垄断官员选拔的现象，为社会提供了相对平等的机会以及进入国家官员队伍的可能性。选拔了一大批有才学的人，如韩愈、柳宗元、白居易等都是进士出身，促进了隋唐文化的发展与繁荣。同时这种考试制度的外传，对西方的文官制度产生了一定的影响，为资本主义社会的选官制度提供了最初的模式。到了明清时期，科举制度虽选拔出了大批官员，维护了封建统治，其中也不乏能吏贤臣，如洪承畴、纪晓岚、刘墉，但从整体上来说，这种呆板的标准化和程式化的考试形式及考试内容，束缚了人们的思想，压抑了人们的创新，引导着应试者向酸腐迂拙、不学无术的方向发展，还浪费了大量人才，如蒲松龄、李时珍等人，都是科考的失意者。明清的科举制，是导致近代中国社会发展缓慢、科技落后、中外差距拉大的重要。