AK47系列步枪最为人乐道的优点，无疑就是恶劣环境和使用条件下的可靠性，它创造了无数或真或假、脍炙人口的故事。
导气式自动步枪的核心原理很简单，就是在枪膛内子弹发射的过程中，抽取一部分火药燃气来推动枪机向后运动把弹壳扔出枪外，随后枪机又会在弹簧的推动下前进，并从弹匣里推动下一发子弹进入枪膛，如此反复循环就形成了连发射击。AK47在设计时最为注重的一点，正是在各种不利情况下——无论是枪内有泥水、沙土、还是内部的部件缺乏润滑，枪机的运动都能够顺利完成。
图：AK47的自动原理图。它采用长行程活塞结构的导气设计，活塞与枪机框合为一体。这种设计有利于简化结构和提高可靠性，但对精度不利。
AK47利用三个措施达到了这个目的：枪机采取长行程活塞设计，活塞与枪机框合为一体；零件数量的减少既有利于可靠性，也减轻了士兵平时维护的难度。枪机系统非常沉重，巨大的质量就意味着充足的运动惯性。其次是枪管上只有一个不可调节的大燃气孔，每次射击循环中，都会有远远过量的爆燃气体猛烈推动枪机向后运动，直到它撞击到机匣底部停下为止。最后一点则是各个部件之间的间隙被设计的很大，这有利于泥沙等异物被排出，减少枪械被内部卡死的几率。
AK47这些设计非常成功，但是它只求枪机在运动过程中推开一切泥沙等外物的阻碍、不至于卡壳，由此带来了一系列问题。由于活塞与枪机框合为一体，因此活塞本身与燃气活塞筒之间的同轴度高低对精度的影响就变得较大——活塞在向后运动过程中的上下左右摇晃，都会毫不打折扣的传递给枪机。一方面沉重的质量使得枪机运动使带来的重心移动、与机匣的撞击都非常剧烈；另一方面大间隙设计，又加强了枪机运动时的不规律性。
此外包括AK47在内，苏式枪械都普遍强调成本与重量控制，即容易制造、轻巧灵便；这一点带来的副作用，就是苏式步机枪的总体刚度和强度特性普遍不好，更易于变形。虽然在正常视频和单张照片中很难看出端倪，但是在连续慢镜头下，苏式枪械的弹性形变幅度明显比那些“笨重”的西方步枪要大得多，而且是从枪管到机匣都出现明显的扭曲变形。而西方步枪的变形则往往是几个大件之间围绕着确定的支点出现上下偏转，比如护木与机匣的结合处等；而具体到各个部件本身，变形幅度则相当小。
在这些因素的综合作用下，枪口振动不可避免会变得非常猛烈、而且一致性极差。所以AK47家族的射击精度从原理上就不可能好起来——当先后两发枪弹打出去的时候枪口就没指向一处，而且枪弹从出膛起就一发有向左飞行的趋势、而另一发却是偏右，它们怎么可能会落在同一个地方？
AK47这种核心设计思路的取舍及其局限性不仅被它采用5.45毫米枪弹的改型AK74所完全继承，也同样使后来的AK103和AK12等型号拥有优秀的可靠性和重量控制水平的同时，在射击精度上不会表现出什么显著的进步。
AK47系列步枪最为人乐道的优点，无疑就是恶劣环境和使用条件下的可靠性，它创造了无数或真或假、脍炙人口的故事。
导气式自动步枪的核心原理很简单，就是在枪膛内子弹发射的过程中，抽取一部分火药燃气来推动枪机向后运动把弹壳扔出枪外，随后枪机又会在弹簧的推动下前进，并从弹匣里推动下一发子弹进入枪膛，如此反复循环就形成了连发射击。AK47在设计时最为注重的一点，正是在各种不利情况下——无论是枪内有泥水、沙土、还是内部的部件缺乏润滑，枪机的运动都能够顺利完成。
图：AK47的自动原理图。它采用长行程活塞结构的导气设计，活塞与枪机框合为一体。这种设计有利于简化结构和提高可靠性，但对精度不利。
AK47利用三个措施达到了这个目的：枪机采取长行程活塞设计，活塞与枪机框合为一体；零件数量的减少既有利于可靠性，也减轻了士兵平时维护的难度。枪机系统非常沉重，巨大的质量就意味着充足的运动惯性。其次是枪管上只有一个不可调节的大燃气孔，每次射击循环中，都会有远远过量的爆燃气体猛烈推动枪机向后运动，直到它撞击到机匣底部停下为止。最后一点则是各个部件之间的间隙被设计的很大，这有利于泥沙等异物被排出，减少枪械被内部卡死的几率。
AK47这些设计非常成功，但是它只求枪机在运动过程中推开一切泥沙等外物的阻碍、不至于卡壳，由此带来了一系列问题。由于活塞与枪机框合为一体，因此活塞本身与燃气活塞筒之间的同轴度高低对精度的影响就变得较大——活塞在向后运动过程中的上下左右摇晃，都会毫不打折扣的传递给枪机。一方面沉重的质量使得枪机运动使带来的重心移动、与机匣的撞击都非常剧烈；另一方面大间隙设计，又加强了枪机运动时的不规律性。
此外包括AK47在内，苏式枪械都普遍强调成本与重量控制，即容易制造、轻巧灵便；这一点带来的副作用，就是苏式步机枪的总体刚度和强度特性普遍不好，更易于变形。虽然在正常视频和单张照片中很难看出端倪，但是在连续慢镜头下，苏式枪械的弹性形变幅度明显比那些“笨重”的西方步枪要大得多，而且是从枪管到机匣都出现明显的扭曲变形。而西方步枪的变形则往往是几个大件之间围绕着确定的支点出现上下偏转，比如护木与机匣的结合处等；而具体到各个部件本身，变形幅度则相当小。
在这些因素的综合作用下，枪口振动不可避免会变得非常猛烈、而且一致性极差。所以AK47家族的射击精度从原理上就不可能好起来——当先后两发枪弹打出去的时候枪口就没指向一处，而且枪弹从出膛起就一发有向左飞行的趋势、而另一发却是偏右，它们怎么可能会落在同一个地方？
AK47这种核心设计思路的取舍及其局限性不仅被它采用5.45毫米枪弹的改型AK74所完全继承，也同样使后来的AK103和AK12等型号拥有优秀的可靠性和重量控制水平的同时，在射击精度上不会表现出什么显著的进步。