【原文】“既曰若法，未知所以行之术，则事犹若未成，是以必为置三本。何谓三本？曰爵位不高则民不敬也，蓄禄不厚则民不信也，政令不断则民不畏也。故古圣王高予之爵，重予之禄，任之以事，断予之令，夫岂为其臣赐哉，欲其事之成也。《诗》曰：‘告女忧恤，诲女予爵，孰能执热，鲜不用濯。’则此语古者国君诸侯之不可以不执善，承嗣辅佐也。譬之犹执热之有濯也，将休其手焉。古者圣王唯毌得贤人而使之，般6爵以贵之，裂地以封之，终身不厌。贤人唯毋得明君而事之，竭四肢之力以任君之事，终身不倦。若有美善则归之上，是以美善在上而所怨谤在下，宁乐在君，忧戚在臣，故古者圣王之为政若此。
【译文】“既然说有这样的法则，但不知道之所以实行的方法，那么事情就等于没有成功，因此必须要设置三项根本。什么叫三项根本呢？回答是，爵位不高那么民众就不敬重，俸禄不丰厚那么民众就不相信，政令不能决断那么民众就不畏惧。所以古代圣王给予很高的爵位，给予很重的俸禄，委以重任，授予决断的实权，难道这仅仅是给予臣子的赏赐吗？是希望事情得到成功啊。《诗经》上说：‘告诉你忧愁与忧虑，教导你做官要懂次序。谁能手执烫东西，却不用凉水冲洗？’这话是说古代的君主诸侯不可以不保持善行，因为是需要他们辅佐。譬如拿过烫东西之后要用凉水洗手一样，要让手休息一下。古代圣王唯有一贯得到贤人而使用，用大爵位使之尊贵，分封土地作为赏赐，终身不厌弃。贤人唯有一贯得到明君而侍奉，竭尽四肢的力量以担任君主委托的事务，终身不厌倦。如果有了美好的善事那么就归功于君上，因此美善归于上而怨恨诽谤归于下，宁静安乐在君，而忧戚在臣，所以古代圣王为政就是这样的。
【说明】墨子在本节没有继续论述什么是贤人，而是转而论述君王使用贤人的方法，按照墨子的思想，贤人似乎都是为了很高的爵位，很丰厚的俸禄，很有权力的决断去担任官职的。墨子的理论是，贤人就象君王的手一样，拿了烫东西，就要用凉水洗一下，贤人做了事，就要用爵位俸禄来慰劳，不如此，贤人便不会辛勤工作。
【原文】“既曰若法，未知所以行之术，则事犹若未成，是以必为置三本。何谓三本？曰爵位不高则民不敬也，蓄禄不厚则民不信也，政令不断则民不畏也。故古圣王高予之爵，重予之禄，任之以事，断予之令，夫岂为其臣赐哉，欲其事之成也。《诗》曰：‘告女忧恤，诲女予爵，孰能执热，鲜不用濯。’则此语古者国君诸侯之不可以不执善，承嗣辅佐也。譬之犹执热之有濯也，将休其手焉。古者圣王唯毌得贤人而使之，般6爵以贵之，裂地以封之，终身不厌。贤人唯毋得明君而事之，竭四肢之力以任君之事，终身不倦。若有美善则归之上，是以美善在上而所怨谤在下，宁乐在君，忧戚在臣，故古者圣王之为政若此。
【译文】“既然说有这样的法则，但不知道之所以实行的方法，那么事情就等于没有成功，因此必须要设置三项根本。什么叫三项根本呢？回答是，爵位不高那么民众就不敬重，俸禄不丰厚那么民众就不相信，政令不能决断那么民众就不畏惧。所以古代圣王给予很高的爵位，给予很重的俸禄，委以重任，授予决断的实权，难道这仅仅是给予臣子的赏赐吗？是希望事情得到成功啊。《诗经》上说：‘告诉你忧愁与忧虑，教导你做官要懂次序。谁能手执烫东西，却不用凉水冲洗？’这话是说古代的君主诸侯不可以不保持善行，因为是需要他们辅佐。譬如拿过烫东西之后要用凉水洗手一样，要让手休息一下。古代圣王唯有一贯得到贤人而使用，用大爵位使之尊贵，分封土地作为赏赐，终身不厌弃。贤人唯有一贯得到明君而侍奉，竭尽四肢的力量以担任君主委托的事务，终身不厌倦。如果有了美好的善事那么就归功于君上，因此美善归于上而怨恨诽谤归于下，宁静安乐在君，而忧戚在臣，所以古代圣王为政就是这样的。
【说明】墨子在本节没有继续论述什么是贤人，而是转而论述君王使用贤人的方法，按照墨子的思想，贤人似乎都是为了很高的爵位，很丰厚的俸禄，很有权力的决断去担任官职的。墨子的理论是，贤人就象君王的手一样，拿了烫东西，就要用凉水洗一下，贤人做了事，就要用爵位俸禄来慰劳，不如此，贤人便不会辛勤工作。