诗的前两句点明了时间、地点和人物，将读者引入一个碧草丛生、涧水奔流、鸟鸣深树的清幽境界。诗以“独怜”二字领起，诗人把自己置于西涧僻静的环境中，去独自观赏山水美景，感受大自然的声息。也使读者似亲眼见到这位卸任不久的地方官，正踽踽独行于山水之间，充分领略自然美景，一洗胸襟。因此，这“独怜”二字实为赏析本诗的关键。“怜”是爱惜之意，诗人置身西涧上，他喜爱这里的什么东西呢？首先是他脚下涧边的幽草。草用幽来形容，不仅写出了草的茵绿、繁茂、厚密等形态，而且写出了草的深邃、静谧、未经践踏等意态，传达出环境的幽僻氛围。其次是他头顶上林木深处传来的黄鹂的啼鸣。涧边之上是层层峰峦、树高林密，黄鹂就在林木深处，那婉转悦耳的歌声传到诗人的耳朵里，深深地吸引了诗人的注意。如果说“幽草”给诗人以静的感受，那鸟鸣就带来了动的乐趣。这里用笔简练，意境清幽，还成功地运用了古典诗歌中以声衬静的手法，使画面生机盎然。这婉转动听、清脆悦耳的鸣声，非但丝毫无损于西涧环境的清幽宁静，相反倍显其静。 此两句就诗人的感官而言，既有视觉活动，也有听觉活动；就画中的景物而言，既有上下高低之分，又有纵横远近之别。只寥寥十四个字，诗人便将茂密的绿树、鸣啭的黄鹂、岸边的幽草、奔流的涧水，这些分散的景物聚拢笔端，合成一幅布局和谐、色彩鲜明的画图，给人以自然美的享受。
诗的前两句点明了时间、地点和人物，将读者引入一个碧草丛生、涧水奔流、鸟鸣深树的清幽境界。诗以“独怜”二字领起，诗人把自己置于西涧僻静的环境中，去独自观赏山水美景，感受大自然的声息。也使读者似亲眼见到这位卸任不久的地方官，正踽踽独行于山水之间，充分领略自然美景，一洗胸襟。因此，这“独怜”二字实为赏析本诗的关键。“怜”是爱惜之意，诗人置身西涧上，他喜爱这里的什么东西呢？首先是他脚下涧边的幽草。草用幽来形容，不仅写出了草的茵绿、繁茂、厚密等形态，而且写出了草的深邃、静谧、未经践踏等意态，传达出环境的幽僻氛围。其次是他头顶上林木深处传来的黄鹂的啼鸣。涧边之上是层层峰峦、树高林密，黄鹂就在林木深处，那婉转悦耳的歌声传到诗人的耳朵里，深深地吸引了诗人的注意。如果说“幽草”给诗人以静的感受，那鸟鸣就带来了动的乐趣。这里用笔简练，意境清幽，还成功地运用了古典诗歌中以声衬静的手法，使画面生机盎然。这婉转动听、清脆悦耳的鸣声，非但丝毫无损于西涧环境的清幽宁静，相反倍显其静。 此两句就诗人的感官而言，既有视觉活动，也有听觉活动；就画中的景物而言，既有上下高低之分，又有纵横远近之别。只寥寥十四个字，诗人便将茂密的绿树、鸣啭的黄鹂、岸边的幽草、奔流的涧水，这些分散的景物聚拢笔端，合成一幅布局和谐、色彩鲜明的画图，给人以自然美的享受。