水是构成园林四大要素之一种，也是最活跃的一种。古人云" 石令人古，水令人远" ，" 园以水活" ，水与其它园林要素一起，富有变化和创新，赋园林于生机。在中国古典园林和现代园林中，水的处理有明显不同，水体的变化，既创造了园林意境，又提高了造园艺术水平。
一、水的作用
水在中国古典园林和现代园林中所起的作用，一般归纳为以下几点：
（一）导向作用。又叫引导作用，一个景区内各个景点以水面、水系相连接，游人顺着水的方向欣赏美丽的景色。
（二）分隔作用。为避免单调，不使游客产生平淡的感觉，常用水体分隔成不同情趣的观赏空间，拉长观赏路线，丰富观赏层次和内容。
（三）点缀作用。一个水面在园林规划设计中常常能起到画龙点睛的作用，通过水体的设计使整个景区充满了生机和活力，水的点缀使景色更加迷人和多姿多彩。
（四）倒影作用。水面可以产生倒影，由于水的深浅不同，水底及壁岸的颜色不同，可以出现不同的倒影。当水面波动时，会出现扭曲的倒影，水面静止时则出现宁静的倒影，水面产生的倒影作用，增加了园景的层次感和景物构图完美性。
（五）基底作用。大面积的水面，可作为池岸和水中景物的基底，从而产生天空及远景的倒影，扩大和丰富空间。
（六）连接作用。水面可以连接众多景点，产生整体感，使散落的景点统一起来。
（七）综合作用。利用整体的小环境设计手法将形与色、动与静、秩序与自由、限定和引导、分隔与倒影等园林作用综合在一起，从而产生令人预想不到的景观效果。
二、水与山石水与山石相结合在园林设计中创造的景观，宁静、朴素、简洁，自成一景。在中国古典园林和现代园林中水的设计与山石相映成趣，成为中国园林的一大特点。" 山因水活，水随山转，有静有动，山色水景，宛若内界。" 人们常说：" 山贵有脉，水贵有源，脉源贯通，全园生动。" 更说明了山水之间的关系。在中国古典园林中，很多水面依山而建，水根据山石的变化而变化，山水相依，水石交融，形成了动人的水景。如苏州的网师园按不同的景观，建筑、假山有的贴水，有的依水，形成了贴水、依水的格局；北京颐和园的万寿山和昆明湖构成的山湖景观，景色多变，山石森严，令人流连忘返。中国古典园林中，有的利用自然山石理水，有的在水旁散置自然山石，多以平静的水面，变化的山石，创造出曲径通幽、曲折多变、浓郁恬静、景色深远的空间。
现代园林中水的设计以块石铺面、块石驳岸，和平静的池水、喷涌的泉水、流动的溪水相结合，创造出活泼多变的空间。有的是在一块假山石上，泉水喷涌而出；有的是在阶梯形的石阶上，水泻流而下；有的是在一定高度的山石上，水似珠帘、瀑布而落。
山水相依，水石相映有独特的创新，出现了别样的美景，颇具浓厚的现代化气息。如香港高山剧场的一个花束喷泉，就是在一堆石块的上方，有一柱喷泉似花束一样喷出，形态多样，给人们创造出了朝气蓬勃的生活空间。
三、理水艺术
在园林设计中水的处理有动态和静态之分。在中国古典园林中，水的变化不大，多以静态的水出现，如湖泊、池水、水塘等。设计中常用曲桥、沙堤、岛屿、汀步分隔水面；以亭、台、榭、廊划分水面；以山石、树木、花草倒影水面；以芦苇、莲荷、茭、蒲点缀水面。一般构成安静的风景区，形成" 青风明月本无价，近水远山皆有情" ，" 亭台楼阁、小桥流水、鸟语花香" 的意境。 现代园林中是动态和静态的结合，多以动态的水出现，如溪流、喷泉、泻流、涌泉、叠水、水梯、水涛、水墙等。当你看到那千变万化的喷泉、壁泉，定会信心百倍；当你看到和现代化建筑相适应分布于街头、公园、广场等的叠泉、水涛等，定会为它的雄伟壮观所折服。颇具现代气息的园林水景设计，以人工造景为主，融自然为一体，水态变化多样，创造出的是新颖奇特、气魄宏大的景观。
在中国古典园林中，水体由于建筑、山石、树木的点缀和组合，象一件件艺术品，极富诗情画意，虽由人作，宛自天开的境界，在水体的设计上接近自然，突出意境，以曲径通幽为胜，有不尽深远之意。特别是" 小中见大" 造园手法的运用，更让人有一
种景点丰富，愈达愈深的感觉。而现代园林中，水的设计则偏重布局和气势，投入大量的人力、物力、财力，利用现代化的造园手法，在天然水面的基础上用人工雕凿，或依山的走向；或依地形地势；或依园林建设的需要，建成规则式的喷泉、壁泉，模拟自然的瀑布、涌泉等；或利用声、光、电进行控制，豪华壮观。现代园林中的水景设计表现比较直观，给人一种心旷神怡，心潮澎湃的感觉。
水体的运用在园林景观中起着不可忽视的作用。中国古典园林和现代园林中的理水艺术的不同，使得园林生机盎然，景象万千，创造出了生动逼真、惬意舒适、多姿多彩的景观。水已经成为现代园林城市中一个不可多得的园林要素，不论是公园、游园、广场，因为有了水必将创作出动静结合，层次分明，更富有艺术品味的景点和景区。
在烈日炎炎、挥汗如雨的盛夏季节，若能置身于绿荫下，见到清澈的池水，听到潺潺的水声，清爽风凉、暑气顿消，这是庭园夏季水景带给人的美好享受。
庭园水景的建造一定要因地制宜。在有条件的庭园中，不妨挖一水池，蓄一池清水，点缀少许石景，栽上几株荷花，配上一
些水生植物，便能形成一个消暑降温的绝佳之处；在面积局促的庭园中，则可选择适当的地点用水景缸点缀，栽上荷花或睡莲，并配以菖蒲、水葱等也会达到同样效果；即使连水景缸也无法放置的小阳台上，只要阳光充足，每天有5小时以上的光照，培植几盆荷花或睡莲也是不错的消暑佳品。
在庭园水景植物设计中，荷花池的建造当为首选。荷花为睡莲科莲属植物。该属植物在1亿3千5百万年以前就已在地球上形成，它比人类祖先出现还早得多。随着时间推移，目前全世界仅存二个种，一是美国莲，一是中国莲。由于中国莲植株高大，花艳体美，在长期栽培驯化中又形成了子莲、藕莲、花莲三大系统品种群，品种已达200余个，可供选择余地很大。千万年来荷花不仅以亭亭玉立、鲜丽沉静的美姿倾倒世人，更是以她那种迎骄阳而不畏，出污泥而不染的美德令无数文人志士赞叹不已，成为世间洁净磊落、情操高尚的人格象征。因此在艳阳高照的夏季，庭园中能赏到绿叶素洁叠翠，花香沁人心脾的荷花真是再美不过了。
栽植荷花的水池应选在背风向阳、水源方便之处，水的深度因品种而异，一般从30～100厘米不等。每年的清明后、谷雨前是植藕适期。种植初期水深应20～30厘米，以后逐渐升高，水的深度以立叶不被淹没为度。
缸栽荷花，缸的高度一般为40～50厘米，直径为60～70厘米。缸内装上用腐叶土、有机肥和湿河沙按1:1:1比例配成的介
质捣成稀泥状进行种植，与池栽相同种植的初期水分不宜过多，随着立叶的生长，逐渐提高水面，水的深度应保持浮叶、立叶出水的原则。
除了荷花外，睡莲科睡莲属的睡莲也是庭园水生植物中一个重要的种类，与荷花这一挺水植物不同的是，睡莲翠绿清秀的叶片和端庄美丽的花朵轻盈地横卧于水面，属浮水植物。
为使庭园水景更为丰富多彩，水池边缘还可选用一些适宜于浅滩、沼泽地生长的植物，其中，典型的有千屈菜科千屈菜；鸢尾科花菖蒲、黄菖蒲；香蒲科香蒲；天南星科菖蒲；莎草科水葱；泽泻科慈菇等。
合理配置横卧水面和直立水边的各种植物，形成错落有致，交相辉映的水景，将使夏季庭园变得更为清凉宁静，舒适宜人。
造园学家陈从周在《说园》中说“水曲因岸，水隔因堤”，“大园宜依水，小园重贴水，而最关键者则在水位之高低”，“园林用水，以静止为主”。这些均是园林理水的基本原则，十分重要。而如何理水，尚有许多具体手法值得一说。
园中之水有旷、奥之分。水聚则旷，有汪洋之感；水散则奥，有不尽之意。两者无所谓孰优孰劣，但最怕不旷不奥，不伦不类。水面如何做得有汪洋之感? 水面大固然能有大水面之感；然而私
家园林，地不过数亩，如何能生汪洋之感? 这还须用手法、意境。首先，要从水边之物做起，所谓“小中见大”，尺度问题是很关键的。水边之建筑或山石，体量不宜太大，否则水面就有见小之感。浙江雁荡山大龙湫瀑布下的水塘，看起来似一勺之水，其实它要比苏州留园中的大水池还大呢! 这就是对比，就是尺度问题。反之，若水面确实甚小，也不要强求，干脆做“不尽之意”的艺术效果。所谓不尽之意，就是将水面分成小块、狭带，曲曲折折，时隐时现，也别有情趣，浙中或皖南村间小溪之感。如苏州环秀山庄、拙政园西部等，均有这种水面的情趣。这就叫因地制宜。 园中之水，须有活气。如前一篇所说，水要有来龙去脉才活。如苏州网师园之大水池西北有一曲桥，池水经桥下一直伸向小沟，有不尽之意；同样，在池之东南也有一桥，水流向南越来越狭，似流向深远处。拙政园中部大水池，其南、北两处，也效此法。南京瞻园，南北两池，在静妙堂之西有小溪相连，勾活了池水。无锡寄畅园，水池之西的八音涧处有泉眼，确为水源，而又在池之北端做出水湾，似为池水流出之处。这种做法实例不胜枚举。
如上所说，水之形全在岸。苏州多曲池，绍兴多方池，风格迥异。方池做法，不必多说了；曲池做法，大有讲究。这种池岸，宜曲不宜平直。但曲要曲得有节奏，有大曲、小弯，有缓曲、急转，不能总是那么一种曲法，像牙齿一般，缺乏情趣。同时，驳岸之石，在近水处应向内凹进，这样做不但有不尽之意，而且更
使岸形空灵、险峻，美在其中。
水岸用石，宜统一种类，切忌黄石、湖石混用。一般说，湖石岸比较容易处理，因为它本身就是曲折、空灵的；黄石平直，有强烈的实体感，故更难做得好。但也有一种做法是将黄石岸意象出水滩之形，也别有韵味。)
园林中的水面，应当作为“空间”来看待。园中空间，贵在层次，如何做水面层次? 基本上有两种手法，一是做狭，如无锡寄畅园之水池，南北狭长，故在中部知鱼槛(半亭) 处水面狭一下，使水面分成南北两部分；南京瞻园之南池，中间狭，而且还做几块步石，明显地将池一分为二。第二种手法是造桥(或筑堤) 。园中之桥，固然为交通之需，但它也是分隔水面空间之物。用桥分隔水面，使水面有层次感，而且处理得更为含蓄。如苏州怡园，水池中间有曲桥。扬州寄啸山庄水池中有水心亭，亭南有曲桥，亭北有堤与两岸相连，同时也分隔了水池。无锡寄畅园水池北侧，用七星桥将水池隔出一大一小两个水面。吴江同里的退思园，中间一个大水池，在池东北用曲桥相隔，使水面分出层次；又在南端“菰雨生凉”(轩) 处隔出一小块水面，亦有了层次感。而苏州拙政园的松风亭，水池之前有“小飞虹”，是廊桥，将水面分隔，更有空间层次感。透过廊桥，外面景致虚虚实实，可谓园林之空间艺术了。
园林山水，看起来似乎山的视觉形象胜过水；但水却更有欣赏内涵。所谓山观其高，水视其流。《红楼梦》第十七回众人游
大观园时有如此一段描述：“„„院中满架蔷薇，转过花障，只见清溪前阻。众人诧异：‘这水又从何而来? ’贾珍遥指道：‘原从那闸起流至那洞口，从东北山凹里引到那村庄里，又开一道岔口，引至西南上，共总流到这里，仍旧合在一处，从那墙下出去。’”这种流水手法，可谓妙趣横生，自然得体。其实园林中用得也较多。南京瞻园，水自园之南的“瀑布口”始，入一小池，然后折向池之西北，变成小溪细流，缘园西向北，过草坪边流入园北之大水池，然后在池东北穿过小桥一直向北，成一小池，于是又向北流，似入无穷处。苏州环秀山庄虽以假山胜，但其中水之处理却也妙趣无穷，弯弯曲曲，穿行于问泉亭及长廊之间，有几处竟在廊底流过。拙政园西部园，有长长的水廊，水伸入廊底，令人悟出水乡意境。水从园的西南角之塔影亭的背后开始的，曲曲弯弯一直流向拜文揖沈之斋，然后过廊桥向东流入中部大园之大池。全园之水，好似书法中的一帖狂草，逶迤萦流，妙不可言。 如上所说，中国园林之水，宜静不宜动。“„„清许周生筑园杭州，名‘鉴止水斋’，命意在此，源出我国哲学思想，体现静以悟动之辩证观点”(陈从周《说园》) 。水静，水不见了，但水面上有岸边物体的倒影，水下可见游鱼、水藻等物。在这种现象的背后，还有其哲理内涵。《老子》中说“上善若水”。《庄子》中说“水静犹明”(“天道篇”) “正则静，静则明，明则虚。”(“庚桑楚”) 。这种深邃的内涵，对于赏园者来说，能起到潜移默化的作用，可是近时有些人不懂得这个道理，总觉得静水似乎太平
淡无奇，便要搞点喷泉、水造型之类。殊不知这与中国传统园林格格不入。
水面可以植荷，使它更有生机。园中植荷，一面能意象到“出淤泥而不染”的高洁情调；另一面也能意象到西子湖之美景，曲院风荷，“映日荷花别样红”。但若植荷，往往数年后，夏日则满池荷叶，失去了水面。这也须用手法：可用大缸数只，植荷于缸内，然后连荷带缸一起沉入池底(事先设计好沉于何处) ，缸中之藕便不会疯长。
理水之法，贵在意境，故虽有法，亦不能拘于法，还须提高园林艺术修养。但更须提醒的是：水的处理不是孤立的，水须与山结合，也须与建筑结合，如平台、水榭、水廊、旱船等，都须作整体考虑。
原指中国传统园林的水景处理，今泛指各类园林中水景处理。在中国传统的自然山水园中，水和山同样重要，以各种不同的水型，配合山石、花木和园林建筑来组景，是中国造园的传统手法，也是园林工程的重要组成部分。水是流动的、不定形的，与山的稳重、固定恰成鲜明对比。水中的天光云影和周围景物的倒影，水中的碧波游鱼、荷花睡莲等，使园景生动活泼，所以有“山得
水而活，水得山而媚”之说。园林中的水面还可以划船、游泳，或作其他水上活动，并有调节气温、湿度、滋润土壤的功能，又可用来浇灌花木和防火。由于水无定形，它在园林中的形态是由山石、驳岸等来限定的，掇山与理水不可分，所以《园冶》一书把池山、溪涧、曲水、瀑布和埋金鱼缸等都列入“掇山”一章。理水也是排泻雨水，防止土壤冲刷，稳固山体和驳岸的重要手段。 北京颐和园后湖
自然风景中的江湖、溪涧、瀑布等具有不同的形式和特点，为中国传统园林理水艺术提供创作源泉。传统园林的理水，是对自然山水特征的概括、提炼和再现。各类水的形态的表现，不在于绝对体量接近自然，而在于风景特征的艺术真实；各类水的形态特征的刻画，主要在于水体源流，水情的动、静，水面的聚、分，符合自然规律，在于岸线、岛屿、矶滩等细节的处理和背景环境的衬托。运用这些手法来构成风景面貌，做到“小中见大”、“以少胜多”。这种理水的原则，对现代城市公园，仍然具有其借鉴的艺术价值和节约用地的经济意义。
模拟自然的园林理水，常见类型有以下几种：
1，泉瀑。泉为地下涌出的水，瀑是断崖跌落的水, 园林理水常把水源作成这两种形式。水源或为天然泉水，或园外引水或人工水源（如自来水）。泉源的处理，一般都作成石窦之类的景象，望之深邃黝暗, 似有泉涌。瀑布有线状、帘状、分流、叠落等形式，主要在于处理好峭壁、水口和递落叠石。水源现在一般用自
来水或用水泵抽汲池水、井水等。苏州园林中有导引屋檐雨水的，雨天才能观瀑。
2，渊潭。小而深的水体，一般在泉水的积聚处和瀑布的承受处。岸边宜作叠石，光线宜幽暗，水位宜低下，石缝间配置斜出、下垂或攀缘的植物，上用大树封顶，造成深邃气氛。 3，溪涧。泉瀑之水从山间流出的一种动态水景。溪涧宜多弯曲以增长流程，显示出源远流长，绵延不尽。多用自然石岸，以砾石为底，溪水宜浅，可数游鱼，又可涉水。游览小径须时缘溪行，时踏汀步（见园桥），两岸树木掩映，表现山水相依的景象，如杭州“九溪十八涧”。有时造成河床石骨暴露，流水激湍有声，如无锡寄畅园的“八音涧”。曲水也是溪涧的一种，今绍兴兰亭的“曲水流觞”就是用自然山石以理涧法作成的。有些园林中的“流杯亭”在亭子中的地面凿出弯曲成图案的石槽，让流水缓缓而过，这种作法已演变成为一种建筑小品。
4，河流。河流水面如带，水流平缓，园林中常用狭长形的水池来表现，使景色富有变化。河流可长可短，可直可弯，有宽有窄，有收有放。河流多用土岸，配置适当的植物；也可造假山插入水中形成“峡谷”，显出山势峻峭。两旁可设临河的水榭等，局部用整形的条石驳岸和台阶。水上可划船，窄处架桥，从纵向看，能增加风景的幽深和层次感。例如北京颐和园后湖、扬州瘦西湖等。
5，池塘、湖泊。指成片汇聚的水面。池塘形式简单，平面
较方整，没有岛屿和桥梁，岸线较平直而少叠石之类的修饰，水中植荷花、睡莲、荇、藻等观赏植物或放养观赏鱼类，再现林野荷塘、鱼池的景色。湖泊为大型开阔的静水面，但园林中的湖，一般比自然界的湖泊小得多，基本上只是一个自然式的水池，因其相对空间较大，常作为全园的构图中心。水面宜有聚有分，聚分得体。聚则水面辽阔，分则增加层次变化，并可组织不同的景区。小园的水面聚胜于分，如苏州网师园内池水集中，池岸廊榭都较低矮，给人以开朗的印象；大园的水面虽可以分为主，仍宜留出较大水面使之主次分明，并配合岸上或岛屿中的主峰、主要建筑物构成主景，如颐和园的昆明湖与万寿山佛香阁，北海与琼岛白塔。园林中的湖池，应凭借地势，就低凿水，掘池堆山，以减少土方工程量。岸线模仿自然曲折，作成港汊、水湾、半岛，湖中设岛屿，用桥梁、汀步连接，也是划分空间的一种手法。岸线较长的，可多用土岸或散置矶石，小池亦可全用自然叠石驳岸。沿岸路面标高宜接近水面，使人有凌波之感。湖水常以溪涧、河流为源，其宣泻之路宜隐蔽，尽量作成狭湾，逐渐消失，产生不尽之意。
6，其他。规整的理水中常见的有喷泉、几何型的水池、叠落的跌水槽等，多配合雕塑、花池，水中栽植睡莲，布置在现代园林的入口、广场和主要建筑物前。
不论哪一种类型的园林，水是最富有生气的因素，无水不活。自然式园林以表现静态的水景为主，以表现水面平静如镜或烟波浩森的寂静深远的境界取胜。人们或观赏山水景物在水中的倒影，或观赏水中治然自得的游鱼，或观赏水中芙蕖睡莲，或观赏水中皎洁的明月„„
自然式园林也表现水的动态美，但不是喷泉和规则式的台阶瀑布，而是自然式的瀑布。池中有自然的肌头、矾口，以表现经人工美化的自然。正因为如此，园林一定要省池引水。古代园林理水之法，一般有三种：
(一) 掩。以建筑和绿化，将曲折的池岸加以掩映。临水建筑，除主要厅堂前的平台，为突出建筑的地位，不论亭、廊、阁、谢，皆前部架空挑出水上，水犹似自其下流出，用以打破岸边的视线局限；或临水布蒲苇岸、杂木迷离，造成池水无边的视角印象。
(二) 隔。或筑堤横断于水面，或隔水净廊可渡，或架曲折的石板小桥，或涉水点以步石，正如计成在《园冶》中所说，“疏水若为无尽，断处通桥”。如此则可增加景深和空间层次，使水面有幽深之感。
(三) 破。水面很小时，如曲溪绝涧、清泉小池，可用乱石为岸，怪石纵横、犬牙交齿，并植配以细竹野藤、朱鱼翠藻，那么虽是一洼水池，也令人似有深邃山野风致的审美感觉。
水是构成园林四大要素之一种，也是最活跃的一种。古人云" 石令人古，水令人远" ，" 园以水活" ，水与其它园林要素一起，富有变化和创新，赋园林于生机。在中国古典园林和现代园林中，水的处理有明显不同，水体的变化，既创造了园林意境，又提高了造园艺术水平。
一、水的作用
水在中国古典园林和现代园林中所起的作用，一般归纳为以下几点：
（一）导向作用。又叫引导作用，一个景区内各个景点以水面、水系相连接，游人顺着水的方向欣赏美丽的景色。
（二）分隔作用。为避免单调，不使游客产生平淡的感觉，常用水体分隔成不同情趣的观赏空间，拉长观赏路线，丰富观赏层次和内容。
（三）点缀作用。一个水面在园林规划设计中常常能起到画龙点睛的作用，通过水体的设计使整个景区充满了生机和活力，水的点缀使景色更加迷人和多姿多彩。
（四）倒影作用。水面可以产生倒影，由于水的深浅不同，水底及壁岸的颜色不同，可以出现不同的倒影。当水面波动时，会出现扭曲的倒影，水面静止时则出现宁静的倒影，水面产生的倒影作用，增加了园景的层次感和景物构图完美性。
（五）基底作用。大面积的水面，可作为池岸和水中景物的基底，从而产生天空及远景的倒影，扩大和丰富空间。
（六）连接作用。水面可以连接众多景点，产生整体感，使散落的景点统一起来。
（七）综合作用。利用整体的小环境设计手法将形与色、动与静、秩序与自由、限定和引导、分隔与倒影等园林作用综合在一起，从而产生令人预想不到的景观效果。
二、水与山石水与山石相结合在园林设计中创造的景观，宁静、朴素、简洁，自成一景。在中国古典园林和现代园林中水的设计与山石相映成趣，成为中国园林的一大特点。" 山因水活，水随山转，有静有动，山色水景，宛若内界。" 人们常说：" 山贵有脉，水贵有源，脉源贯通，全园生动。" 更说明了山水之间的关系。在中国古典园林中，很多水面依山而建，水根据山石的变化而变化，山水相依，水石交融，形成了动人的水景。如苏州的网师园按不同的景观，建筑、假山有的贴水，有的依水，形成了贴水、依水的格局；北京颐和园的万寿山和昆明湖构成的山湖景观，景色多变，山石森严，令人流连忘返。中国古典园林中，有的利用自然山石理水，有的在水旁散置自然山石，多以平静的水面，变化的山石，创造出曲径通幽、曲折多变、浓郁恬静、景色深远的空间。
现代园林中水的设计以块石铺面、块石驳岸，和平静的池水、喷涌的泉水、流动的溪水相结合，创造出活泼多变的空间。有的是在一块假山石上，泉水喷涌而出；有的是在阶梯形的石阶上，水泻流而下；有的是在一定高度的山石上，水似珠帘、瀑布而落。
山水相依，水石相映有独特的创新，出现了别样的美景，颇具浓厚的现代化气息。如香港高山剧场的一个花束喷泉，就是在一堆石块的上方，有一柱喷泉似花束一样喷出，形态多样，给人们创造出了朝气蓬勃的生活空间。
三、理水艺术
在园林设计中水的处理有动态和静态之分。在中国古典园林中，水的变化不大，多以静态的水出现，如湖泊、池水、水塘等。设计中常用曲桥、沙堤、岛屿、汀步分隔水面；以亭、台、榭、廊划分水面；以山石、树木、花草倒影水面；以芦苇、莲荷、茭、蒲点缀水面。一般构成安静的风景区，形成" 青风明月本无价，近水远山皆有情" ，" 亭台楼阁、小桥流水、鸟语花香" 的意境。 现代园林中是动态和静态的结合，多以动态的水出现，如溪流、喷泉、泻流、涌泉、叠水、水梯、水涛、水墙等。当你看到那千变万化的喷泉、壁泉，定会信心百倍；当你看到和现代化建筑相适应分布于街头、公园、广场等的叠泉、水涛等，定会为它的雄伟壮观所折服。颇具现代气息的园林水景设计，以人工造景为主，融自然为一体，水态变化多样，创造出的是新颖奇特、气魄宏大的景观。
在中国古典园林中，水体由于建筑、山石、树木的点缀和组合，象一件件艺术品，极富诗情画意，虽由人作，宛自天开的境界，在水体的设计上接近自然，突出意境，以曲径通幽为胜，有不尽深远之意。特别是" 小中见大" 造园手法的运用，更让人有一
种景点丰富，愈达愈深的感觉。而现代园林中，水的设计则偏重布局和气势，投入大量的人力、物力、财力，利用现代化的造园手法，在天然水面的基础上用人工雕凿，或依山的走向；或依地形地势；或依园林建设的需要，建成规则式的喷泉、壁泉，模拟自然的瀑布、涌泉等；或利用声、光、电进行控制，豪华壮观。现代园林中的水景设计表现比较直观，给人一种心旷神怡，心潮澎湃的感觉。
水体的运用在园林景观中起着不可忽视的作用。中国古典园林和现代园林中的理水艺术的不同，使得园林生机盎然，景象万千，创造出了生动逼真、惬意舒适、多姿多彩的景观。水已经成为现代园林城市中一个不可多得的园林要素，不论是公园、游园、广场，因为有了水必将创作出动静结合，层次分明，更富有艺术品味的景点和景区。
在烈日炎炎、挥汗如雨的盛夏季节，若能置身于绿荫下，见到清澈的池水，听到潺潺的水声，清爽风凉、暑气顿消，这是庭园夏季水景带给人的美好享受。
庭园水景的建造一定要因地制宜。在有条件的庭园中，不妨挖一水池，蓄一池清水，点缀少许石景，栽上几株荷花，配上一
些水生植物，便能形成一个消暑降温的绝佳之处；在面积局促的庭园中，则可选择适当的地点用水景缸点缀，栽上荷花或睡莲，并配以菖蒲、水葱等也会达到同样效果；即使连水景缸也无法放置的小阳台上，只要阳光充足，每天有5小时以上的光照，培植几盆荷花或睡莲也是不错的消暑佳品。
在庭园水景植物设计中，荷花池的建造当为首选。荷花为睡莲科莲属植物。该属植物在1亿3千5百万年以前就已在地球上形成，它比人类祖先出现还早得多。随着时间推移，目前全世界仅存二个种，一是美国莲，一是中国莲。由于中国莲植株高大，花艳体美，在长期栽培驯化中又形成了子莲、藕莲、花莲三大系统品种群，品种已达200余个，可供选择余地很大。千万年来荷花不仅以亭亭玉立、鲜丽沉静的美姿倾倒世人，更是以她那种迎骄阳而不畏，出污泥而不染的美德令无数文人志士赞叹不已，成为世间洁净磊落、情操高尚的人格象征。因此在艳阳高照的夏季，庭园中能赏到绿叶素洁叠翠，花香沁人心脾的荷花真是再美不过了。
栽植荷花的水池应选在背风向阳、水源方便之处，水的深度因品种而异，一般从30～100厘米不等。每年的清明后、谷雨前是植藕适期。种植初期水深应20～30厘米，以后逐渐升高，水的深度以立叶不被淹没为度。
缸栽荷花，缸的高度一般为40～50厘米，直径为60～70厘米。缸内装上用腐叶土、有机肥和湿河沙按1:1:1比例配成的介
质捣成稀泥状进行种植，与池栽相同种植的初期水分不宜过多，随着立叶的生长，逐渐提高水面，水的深度应保持浮叶、立叶出水的原则。
除了荷花外，睡莲科睡莲属的睡莲也是庭园水生植物中一个重要的种类，与荷花这一挺水植物不同的是，睡莲翠绿清秀的叶片和端庄美丽的花朵轻盈地横卧于水面，属浮水植物。
为使庭园水景更为丰富多彩，水池边缘还可选用一些适宜于浅滩、沼泽地生长的植物，其中，典型的有千屈菜科千屈菜；鸢尾科花菖蒲、黄菖蒲；香蒲科香蒲；天南星科菖蒲；莎草科水葱；泽泻科慈菇等。
合理配置横卧水面和直立水边的各种植物，形成错落有致，交相辉映的水景，将使夏季庭园变得更为清凉宁静，舒适宜人。
造园学家陈从周在《说园》中说“水曲因岸，水隔因堤”，“大园宜依水，小园重贴水，而最关键者则在水位之高低”，“园林用水，以静止为主”。这些均是园林理水的基本原则，十分重要。而如何理水，尚有许多具体手法值得一说。
园中之水有旷、奥之分。水聚则旷，有汪洋之感；水散则奥，有不尽之意。两者无所谓孰优孰劣，但最怕不旷不奥，不伦不类。水面如何做得有汪洋之感? 水面大固然能有大水面之感；然而私
家园林，地不过数亩，如何能生汪洋之感? 这还须用手法、意境。首先，要从水边之物做起，所谓“小中见大”，尺度问题是很关键的。水边之建筑或山石，体量不宜太大，否则水面就有见小之感。浙江雁荡山大龙湫瀑布下的水塘，看起来似一勺之水，其实它要比苏州留园中的大水池还大呢! 这就是对比，就是尺度问题。反之，若水面确实甚小，也不要强求，干脆做“不尽之意”的艺术效果。所谓不尽之意，就是将水面分成小块、狭带，曲曲折折，时隐时现，也别有情趣，浙中或皖南村间小溪之感。如苏州环秀山庄、拙政园西部等，均有这种水面的情趣。这就叫因地制宜。 园中之水，须有活气。如前一篇所说，水要有来龙去脉才活。如苏州网师园之大水池西北有一曲桥，池水经桥下一直伸向小沟，有不尽之意；同样，在池之东南也有一桥，水流向南越来越狭，似流向深远处。拙政园中部大水池，其南、北两处，也效此法。南京瞻园，南北两池，在静妙堂之西有小溪相连，勾活了池水。无锡寄畅园，水池之西的八音涧处有泉眼，确为水源，而又在池之北端做出水湾，似为池水流出之处。这种做法实例不胜枚举。
如上所说，水之形全在岸。苏州多曲池，绍兴多方池，风格迥异。方池做法，不必多说了；曲池做法，大有讲究。这种池岸，宜曲不宜平直。但曲要曲得有节奏，有大曲、小弯，有缓曲、急转，不能总是那么一种曲法，像牙齿一般，缺乏情趣。同时，驳岸之石，在近水处应向内凹进，这样做不但有不尽之意，而且更
使岸形空灵、险峻，美在其中。
水岸用石，宜统一种类，切忌黄石、湖石混用。一般说，湖石岸比较容易处理，因为它本身就是曲折、空灵的；黄石平直，有强烈的实体感，故更难做得好。但也有一种做法是将黄石岸意象出水滩之形，也别有韵味。)
园林中的水面，应当作为“空间”来看待。园中空间，贵在层次，如何做水面层次? 基本上有两种手法，一是做狭，如无锡寄畅园之水池，南北狭长，故在中部知鱼槛(半亭) 处水面狭一下，使水面分成南北两部分；南京瞻园之南池，中间狭，而且还做几块步石，明显地将池一分为二。第二种手法是造桥(或筑堤) 。园中之桥，固然为交通之需，但它也是分隔水面空间之物。用桥分隔水面，使水面有层次感，而且处理得更为含蓄。如苏州怡园，水池中间有曲桥。扬州寄啸山庄水池中有水心亭，亭南有曲桥，亭北有堤与两岸相连，同时也分隔了水池。无锡寄畅园水池北侧，用七星桥将水池隔出一大一小两个水面。吴江同里的退思园，中间一个大水池，在池东北用曲桥相隔，使水面分出层次；又在南端“菰雨生凉”(轩) 处隔出一小块水面，亦有了层次感。而苏州拙政园的松风亭，水池之前有“小飞虹”，是廊桥，将水面分隔，更有空间层次感。透过廊桥，外面景致虚虚实实，可谓园林之空间艺术了。
园林山水，看起来似乎山的视觉形象胜过水；但水却更有欣赏内涵。所谓山观其高，水视其流。《红楼梦》第十七回众人游
大观园时有如此一段描述：“„„院中满架蔷薇，转过花障，只见清溪前阻。众人诧异：‘这水又从何而来? ’贾珍遥指道：‘原从那闸起流至那洞口，从东北山凹里引到那村庄里，又开一道岔口，引至西南上，共总流到这里，仍旧合在一处，从那墙下出去。’”这种流水手法，可谓妙趣横生，自然得体。其实园林中用得也较多。南京瞻园，水自园之南的“瀑布口”始，入一小池，然后折向池之西北，变成小溪细流，缘园西向北，过草坪边流入园北之大水池，然后在池东北穿过小桥一直向北，成一小池，于是又向北流，似入无穷处。苏州环秀山庄虽以假山胜，但其中水之处理却也妙趣无穷，弯弯曲曲，穿行于问泉亭及长廊之间，有几处竟在廊底流过。拙政园西部园，有长长的水廊，水伸入廊底，令人悟出水乡意境。水从园的西南角之塔影亭的背后开始的，曲曲弯弯一直流向拜文揖沈之斋，然后过廊桥向东流入中部大园之大池。全园之水，好似书法中的一帖狂草，逶迤萦流，妙不可言。 如上所说，中国园林之水，宜静不宜动。“„„清许周生筑园杭州，名‘鉴止水斋’，命意在此，源出我国哲学思想，体现静以悟动之辩证观点”(陈从周《说园》) 。水静，水不见了，但水面上有岸边物体的倒影，水下可见游鱼、水藻等物。在这种现象的背后，还有其哲理内涵。《老子》中说“上善若水”。《庄子》中说“水静犹明”(“天道篇”) “正则静，静则明，明则虚。”(“庚桑楚”) 。这种深邃的内涵，对于赏园者来说，能起到潜移默化的作用，可是近时有些人不懂得这个道理，总觉得静水似乎太平
淡无奇，便要搞点喷泉、水造型之类。殊不知这与中国传统园林格格不入。
水面可以植荷，使它更有生机。园中植荷，一面能意象到“出淤泥而不染”的高洁情调；另一面也能意象到西子湖之美景，曲院风荷，“映日荷花别样红”。但若植荷，往往数年后，夏日则满池荷叶，失去了水面。这也须用手法：可用大缸数只，植荷于缸内，然后连荷带缸一起沉入池底(事先设计好沉于何处) ，缸中之藕便不会疯长。
理水之法，贵在意境，故虽有法，亦不能拘于法，还须提高园林艺术修养。但更须提醒的是：水的处理不是孤立的，水须与山结合，也须与建筑结合，如平台、水榭、水廊、旱船等，都须作整体考虑。
原指中国传统园林的水景处理，今泛指各类园林中水景处理。在中国传统的自然山水园中，水和山同样重要，以各种不同的水型，配合山石、花木和园林建筑来组景，是中国造园的传统手法，也是园林工程的重要组成部分。水是流动的、不定形的，与山的稳重、固定恰成鲜明对比。水中的天光云影和周围景物的倒影，水中的碧波游鱼、荷花睡莲等，使园景生动活泼，所以有“山得
水而活，水得山而媚”之说。园林中的水面还可以划船、游泳，或作其他水上活动，并有调节气温、湿度、滋润土壤的功能，又可用来浇灌花木和防火。由于水无定形，它在园林中的形态是由山石、驳岸等来限定的，掇山与理水不可分，所以《园冶》一书把池山、溪涧、曲水、瀑布和埋金鱼缸等都列入“掇山”一章。理水也是排泻雨水，防止土壤冲刷，稳固山体和驳岸的重要手段。 北京颐和园后湖
自然风景中的江湖、溪涧、瀑布等具有不同的形式和特点，为中国传统园林理水艺术提供创作源泉。传统园林的理水，是对自然山水特征的概括、提炼和再现。各类水的形态的表现，不在于绝对体量接近自然，而在于风景特征的艺术真实；各类水的形态特征的刻画，主要在于水体源流，水情的动、静，水面的聚、分，符合自然规律，在于岸线、岛屿、矶滩等细节的处理和背景环境的衬托。运用这些手法来构成风景面貌，做到“小中见大”、“以少胜多”。这种理水的原则，对现代城市公园，仍然具有其借鉴的艺术价值和节约用地的经济意义。
模拟自然的园林理水，常见类型有以下几种：
1，泉瀑。泉为地下涌出的水，瀑是断崖跌落的水, 园林理水常把水源作成这两种形式。水源或为天然泉水，或园外引水或人工水源（如自来水）。泉源的处理，一般都作成石窦之类的景象，望之深邃黝暗, 似有泉涌。瀑布有线状、帘状、分流、叠落等形式，主要在于处理好峭壁、水口和递落叠石。水源现在一般用自
来水或用水泵抽汲池水、井水等。苏州园林中有导引屋檐雨水的，雨天才能观瀑。
2，渊潭。小而深的水体，一般在泉水的积聚处和瀑布的承受处。岸边宜作叠石，光线宜幽暗，水位宜低下，石缝间配置斜出、下垂或攀缘的植物，上用大树封顶，造成深邃气氛。 3，溪涧。泉瀑之水从山间流出的一种动态水景。溪涧宜多弯曲以增长流程，显示出源远流长，绵延不尽。多用自然石岸，以砾石为底，溪水宜浅，可数游鱼，又可涉水。游览小径须时缘溪行，时踏汀步（见园桥），两岸树木掩映，表现山水相依的景象，如杭州“九溪十八涧”。有时造成河床石骨暴露，流水激湍有声，如无锡寄畅园的“八音涧”。曲水也是溪涧的一种，今绍兴兰亭的“曲水流觞”就是用自然山石以理涧法作成的。有些园林中的“流杯亭”在亭子中的地面凿出弯曲成图案的石槽，让流水缓缓而过，这种作法已演变成为一种建筑小品。
4，河流。河流水面如带，水流平缓，园林中常用狭长形的水池来表现，使景色富有变化。河流可长可短，可直可弯，有宽有窄，有收有放。河流多用土岸，配置适当的植物；也可造假山插入水中形成“峡谷”，显出山势峻峭。两旁可设临河的水榭等，局部用整形的条石驳岸和台阶。水上可划船，窄处架桥，从纵向看，能增加风景的幽深和层次感。例如北京颐和园后湖、扬州瘦西湖等。
5，池塘、湖泊。指成片汇聚的水面。池塘形式简单，平面
较方整，没有岛屿和桥梁，岸线较平直而少叠石之类的修饰，水中植荷花、睡莲、荇、藻等观赏植物或放养观赏鱼类，再现林野荷塘、鱼池的景色。湖泊为大型开阔的静水面，但园林中的湖，一般比自然界的湖泊小得多，基本上只是一个自然式的水池，因其相对空间较大，常作为全园的构图中心。水面宜有聚有分，聚分得体。聚则水面辽阔，分则增加层次变化，并可组织不同的景区。小园的水面聚胜于分，如苏州网师园内池水集中，池岸廊榭都较低矮，给人以开朗的印象；大园的水面虽可以分为主，仍宜留出较大水面使之主次分明，并配合岸上或岛屿中的主峰、主要建筑物构成主景，如颐和园的昆明湖与万寿山佛香阁，北海与琼岛白塔。园林中的湖池，应凭借地势，就低凿水，掘池堆山，以减少土方工程量。岸线模仿自然曲折，作成港汊、水湾、半岛，湖中设岛屿，用桥梁、汀步连接，也是划分空间的一种手法。岸线较长的，可多用土岸或散置矶石，小池亦可全用自然叠石驳岸。沿岸路面标高宜接近水面，使人有凌波之感。湖水常以溪涧、河流为源，其宣泻之路宜隐蔽，尽量作成狭湾，逐渐消失，产生不尽之意。
6，其他。规整的理水中常见的有喷泉、几何型的水池、叠落的跌水槽等，多配合雕塑、花池，水中栽植睡莲，布置在现代园林的入口、广场和主要建筑物前。
不论哪一种类型的园林，水是最富有生气的因素，无水不活。自然式园林以表现静态的水景为主，以表现水面平静如镜或烟波浩森的寂静深远的境界取胜。人们或观赏山水景物在水中的倒影，或观赏水中治然自得的游鱼，或观赏水中芙蕖睡莲，或观赏水中皎洁的明月„„
自然式园林也表现水的动态美，但不是喷泉和规则式的台阶瀑布，而是自然式的瀑布。池中有自然的肌头、矾口，以表现经人工美化的自然。正因为如此，园林一定要省池引水。古代园林理水之法，一般有三种：
(一) 掩。以建筑和绿化，将曲折的池岸加以掩映。临水建筑，除主要厅堂前的平台，为突出建筑的地位，不论亭、廊、阁、谢，皆前部架空挑出水上，水犹似自其下流出，用以打破岸边的视线局限；或临水布蒲苇岸、杂木迷离，造成池水无边的视角印象。
(二) 隔。或筑堤横断于水面，或隔水净廊可渡，或架曲折的石板小桥，或涉水点以步石，正如计成在《园冶》中所说，“疏水若为无尽，断处通桥”。如此则可增加景深和空间层次，使水面有幽深之感。
(三) 破。水面很小时，如曲溪绝涧、清泉小池，可用乱石为岸，怪石纵横、犬牙交齿，并植配以细竹野藤、朱鱼翠藻，那么虽是一洼水池，也令人似有深邃山野风致的审美感觉。