1． 传统语言学
传统语言学一般指19世纪以前的语文学和19世纪以来的历史比较语言学。 语文学指从古代书面文献角度研究语言文字。人们对于语言的兴趣与研究可以上溯到两、三千年以前。中国、印度、希腊－罗马是世界上最早研究语言的国家和地区。早在公元前2—3世纪，我国战国时代哲学家荀子在《正名篇》中就提出名称同其所代表的事物没有必然联系的观点。荀子说：“名无固宜，约之以命，约定俗成谓之宜，异于约则谓之不宜。”此后，《尔雅》──我国第一部语义词典，《方言》──我国第一部方言词典，《说文解字》──我国第一部按部首编排的字典，汉代刘熙的《释名》，隋朝陆法言的《广韵》，宋朝陈彭年的《切韵》，以及清代大家的语言研究著作，谱写了中国语言研究色彩纷呈的篇章。根据研究的对象，可分为训诂学、文字学、音韵学三个分科，统称为“小学”。大体上说来，中国传统语言学中的训诂学着重研究字义，文字学着重研究字形，音韵学着重研究字音。由于形、音、义关系密切，上述著作都具有“字典”的性质。又由于共同目的是解释古代文献，整个“小学”成为经学的附庸。但这些著作是中国传统语言学的重要成果，是语言研究中宝贵的遗产。古代印度的学者对语言的研究也比较有价值。著名的巴尼尼对《吠陀》的语法进行了研究，作品《梵语语法》提出了近四千条规则，其讨论问题的深入程度、自身的系统性以及表述的简练性是其他语法书无法比拟的。古印度的语言研究有两个方面是西传统语言学望尘莫及的：一是对语音问题的研究，一是对单词内部结构的研究。正是古印度学者对梵语语音作出的准确详尽的描写，才使得公元18世纪末欧洲学者对梵语同拉丁语以及其他日耳曼语言的比较成为可能。 古希腊的学者对于语言喜欢作哲学上的辩论，大约在公元前5世纪，希腊人就对语言问题进行过两有名的大论战，其中一场论战是在“自然发生派”和“约定俗成派”之间展开的，论战的焦点集中在语言的形式和意义之间的关系上。“自然发生派”认为，单词的形式反映了事物的本质，或者说，事物的名称是由事物本身的性质决定的，语言是自然发生的。“约定俗成派”则认为，事物的命名是人们在实践中互相约定的，和事物的性质没有什么必然的联系，语言是约定俗成的产物。亚里斯多德是坚定的“约定俗成论”者。早期的希腊学者对语言的研究主要侧重于词源学、语音学和语法学等方面。比较著名的是亚里斯多德的语法理论。此外斯多葛派、亚里山大里亚学派等在语言研究中也作出了很大贡献。特别是亚里山大里亚学派的狄奥尼修斯·特拉克斯，他在名为《读写技巧》的一本小册子中，把词分为名词、动词、分词、冠词、代词、介词、副词和连词八大类，在后来将近两千年的历史长河中，欧洲的语法学家在分析语言时，都是按照这八类进行的，尽管所用术语略有不同，可见影响之深远。从公元前3世纪到公元前2世纪，希腊的统治地位逐渐由罗马帝国所代替，罗马研究语言的空气也活跃起来。在希腊语法的基础上，古罗马的学者也写了许多语法著作，如瓦罗的《论拉丁语》等长期被当做权威语法著作。此后在中世纪，拉丁语几乎成为欧洲语言研究的唯一对象。文艺复兴以后，16世纪末就开始有了语言的比较研究。18世纪末－19世纪初，逐步形成了历史比较语言学。其奠基人是丹麦语言学家拉斯克，德国语言学家葆朴、格林，俄国语言学家沃斯托科夫。19世纪是历史比较语言学的世纪。19世纪中叶的语言学家几乎都用比较的方法来研究语言，其中最为著名、影响最大的是施莱歇尔（1821年——1868年）。在他众多的著述中，最重要的当属《印度日耳曼语言比较语法纲要》。该书于1861年出版，后再版多次，对历史比较语言学的发展有很大影响。施莱歇尔根据语言的共有特点而将语言分为不同的语族，并用谱系树形图来表示语言的历史渊源和体系。《印度日耳曼语言比较语法纲要》有约三分之一的篇幅是研究语音的，书中的观点对后来的青年语法学派的影响尤为明显。历史比较语言学使语言研究摆脱了其他学科的附庸，走上了独立发展的道路。历史比较语言学的一些研究方法如谱系分类，至今影响着对亲属语言的研究。在19世纪历史比较语言学的基础上，普通语言学概括了众多语言的特点而逐步形成，开始对人类语言进行系统的理论研究，形成了一些学派，如以德国语言学家缪勒为代表的自然主义学派，以德国语言学家洪堡特为代表的浪漫主义学派，以美国人类学家萨丕尔为代表的观念主义学派等。洪堡特被认为是普通语言学的奠基人，他的理论对索绪尔有一定的影响。进入20世纪后，现代语言学的理论与方法兴起，但它没有完全代替传统语言学。从古到今传统语言学依然源远流长，发挥着它应有的作用，其中一部分已与现代语言学合流。
2、现代语言学
现代语言学是指20世纪初以来建立在索绪尔语言理论基础上的各语言学流派和分支学 科的总称。瑞士语言学家索绪尔早年从事过语言的历史比较研究，后来，在多年教学和研究中，深感历史比较语言学有其局限性，如孤立地处理语言单位，忽视语言的体系性，强调语言的历史比较，忽视共时的研究等。他经过深入研究，提出了一系列理论和方法，于1906年－1911年在日内瓦大学讲授普通语言学，被称为日内瓦学派。他在语言理论上的贡献是不可磨灭的：他成功地区分了语言和言语、共时和历时、内部语言和外部语言等，他的语言理论是语言发展的一个转折点，标志着现代语言学的形成，他的代表著作《普通语言学教程》成为现代结构主义语言学的理论基础。 结构主义语言学各流派是以索绪尔的语言理论为基础的。主要有：布拉格学派（Prague School），是结构主义语言学在欧洲的重要代表，由语言学家马德修斯（1882年——1945年）和雅科布逊（1896年——1982年）与1926年创建，而特鲁别茨科依（1890年——1938年）则被认为是该学派的杰出代表。布拉格学派的研究重点是把语言作为一种功能体系来进行研究和分析，在音位学方面的研究成果尤为突出。20世纪的30年代，在欧洲的丹麦形成了以叶尔姆斯列夫（1899年——1965年）为代表的哥本哈根学派（Copenhagen School），他们完全赞同索绪尔的观点，认为语言是形式而不是实体，他们试图建立一门新兴的语言学——语符学，叶尔姆斯列夫的《语言理论导论》就直接反映了他们的这种观点。 英国共时语言学研究始于语音学和音位学研究。斯威特（1845年——1912年）是19世纪下半叶用共时描写方法研究语音学的杰出代表，他在1877年出版的《语音学手册》中把音素分为能区别意义和不能区别意义的两大类。不能区别意义的音素之间的差异是由语音环境造成的，尽管他没有使用“音位”这一术语，但其概念却是十分明了的。琼斯（1881年——1967年）继承和发展了斯威特的理论和学说，并用“宽式音标”和“严式音标”来代替斯威特的区别意义和不能区别意义的两类音素。20世纪初的英国语言学界，弗斯（1890年——1960年）对普通语言学理论的建立与发展所作出的贡献最为突出，在他的学术生涯中，对他影响最大的要属他的同事、人类学教授马林诺夫斯基（1884年——1942年）。马林诺夫斯基出生于波兰，20世纪初曾对太平洋的特洛布里恩德岛屿上的土著居民使用的语言进行过实地考察，他发现，如果不参照当地的文化背景、风俗习惯，要把当地的语言翻译成另一种语言是非常困难的。语言的语义解释除了依靠语言本身之外，还依赖于使用它的社会。马林诺夫斯基在《原始语言中的语义问题》一文中提出“语言是在使用过程中形成并发展起来”，语言对社会的依赖性体现在两个方面：语言是根据社会的特定要求而发展起来的，所以语言的性质与使用都反映了该社会特定的特征；语言的使用完全依赖于语境，语境对理解语言来说是必不可少的。因此，他认为所谓语义实际上就是参照特定的文化背景对语言所进行的功能分析。弗斯赞同马林诺夫斯基关于语言与社会的关系以及意义就是语言在语境中的功能等观点，虽然他最具特色的研究成果是韵律音位学，但在他的整个语言学研究生涯中，他特别重视语言的社会功能，重视语境等方面的研究，并试图把马林诺夫斯基的学说发展成为一套语言学的理论体系。弗斯独特的语言学理论对英国后来的语言学家影响很大，是系统功能语法的坚实基础。 在共时语言学方面，影响最为深远的当属20世纪初发展起来的美国结构主义语言学派。这一学派在语言描写上取得的成就最大，所以被称为美国描写语言学派，鲍阿斯（1858年－1942年）和他的学生萨丕尔（1884年－1939年）是美国描写语言学派的开路先锋。鲍阿斯首先提出：语言的结构分析应该在语音、词和句法三个层次上进行，萨丕尔对鲍阿斯体系作了进一步的发展。而美国描写语言学派最重要的人物是布龙菲尔德（1887年－1943年），他在1933年出版的《语言论》被称为美国描写语言学派的“圣经”，是一段时期内每个从事语言研究人员的必读书。弗里斯、特雷格、史密斯、弗朗西斯、黑斯、希尔、哈里斯等人都对美国描写语言学派的发展作出过重要贡献。 结构主义语言学主要特点是：重视共时研究，重视“活”的口语研究，严格区分语言和言语，依靠归纳方法对收集的语言事实进行分类，客观地描写和研究语言事实。
3．当代语言学
1957年，美国语言学家乔姆斯基《句法结构》出版，标志着转换生成语言学的诞生。 乔姆斯基改用转换的方法，把抽象的深层结构转换为具体的表层结构。他的成就在于：他证明了能够用形式和逻辑的方法来描述一种自然语言，他研究了人类普遍具有的生成话语的语言能力。这是前人没有做到的。 转换生成语言学从50年代到80年代经历了5个发展阶段：古典理论、标准理论、扩充式标准理论、修正的扩充式标准理论、支配和约束理论。 转换生成语言学的兴起打破了结构主义语言学一统天下的格局，使当代语言学出现了百花齐放的局面。除了格语法、生成语义学等对转换生成语言学也有一定的修正以外，在转换生成语言学的直接挑战下，原有的语言学派不断完善自己并产生出一些新的学派，如序位语法派就是在结构主义的基础上通过改进而产生的一个语言学派别，代表人物是派克。层次语法学派则是在美国描写语言学派和哥本哈根语符学的基础上发展起来的一个语言学派别，代表人物是美国语言学家兰姆。而系统功能语言学是在英国语言学家弗斯的理论基础上发展起来的，代表人物是英国语言学家韩里德。
当代语言学克服过去语言学的种种局限，向深度和广度发展，其发展趋势是：重视语义研究，语言学对象扩大为语言体系、言语活动和言语机制，语言学边缘学科涌现，语言学理论广泛应用，语言学研究重点从结构转向建构（建构一指利用语言体系中的材料构成话语；一指利用话语中的创新，在其约定俗成后充实语言结构体系；一指个体在习得和学习一种语言后，逐步建构个体的语言体系，使之接近于全民语言体系）等，建构语言学要求在继续研究语言结构体系、描写语言现象的同时，更多地研究建构规律，以便更好地建构话语，并建构语言本身。
1． 传统语言学
传统语言学一般指19世纪以前的语文学和19世纪以来的历史比较语言学。 语文学指从古代书面文献角度研究语言文字。人们对于语言的兴趣与研究可以上溯到两、三千年以前。中国、印度、希腊－罗马是世界上最早研究语言的国家和地区。早在公元前2—3世纪，我国战国时代哲学家荀子在《正名篇》中就提出名称同其所代表的事物没有必然联系的观点。荀子说：“名无固宜，约之以命，约定俗成谓之宜，异于约则谓之不宜。”此后，《尔雅》──我国第一部语义词典，《方言》──我国第一部方言词典，《说文解字》──我国第一部按部首编排的字典，汉代刘熙的《释名》，隋朝陆法言的《广韵》，宋朝陈彭年的《切韵》，以及清代大家的语言研究著作，谱写了中国语言研究色彩纷呈的篇章。根据研究的对象，可分为训诂学、文字学、音韵学三个分科，统称为“小学”。大体上说来，中国传统语言学中的训诂学着重研究字义，文字学着重研究字形，音韵学着重研究字音。由于形、音、义关系密切，上述著作都具有“字典”的性质。又由于共同目的是解释古代文献，整个“小学”成为经学的附庸。但这些著作是中国传统语言学的重要成果，是语言研究中宝贵的遗产。古代印度的学者对语言的研究也比较有价值。著名的巴尼尼对《吠陀》的语法进行了研究，作品《梵语语法》提出了近四千条规则，其讨论问题的深入程度、自身的系统性以及表述的简练性是其他语法书无法比拟的。古印度的语言研究有两个方面是西传统语言学望尘莫及的：一是对语音问题的研究，一是对单词内部结构的研究。正是古印度学者对梵语语音作出的准确详尽的描写，才使得公元18世纪末欧洲学者对梵语同拉丁语以及其他日耳曼语言的比较成为可能。 古希腊的学者对于语言喜欢作哲学上的辩论，大约在公元前5世纪，希腊人就对语言问题进行过两有名的大论战，其中一场论战是在“自然发生派”和“约定俗成派”之间展开的，论战的焦点集中在语言的形式和意义之间的关系上。“自然发生派”认为，单词的形式反映了事物的本质，或者说，事物的名称是由事物本身的性质决定的，语言是自然发生的。“约定俗成派”则认为，事物的命名是人们在实践中互相约定的，和事物的性质没有什么必然的联系，语言是约定俗成的产物。亚里斯多德是坚定的“约定俗成论”者。早期的希腊学者对语言的研究主要侧重于词源学、语音学和语法学等方面。比较著名的是亚里斯多德的语法理论。此外斯多葛派、亚里山大里亚学派等在语言研究中也作出了很大贡献。特别是亚里山大里亚学派的狄奥尼修斯·特拉克斯，他在名为《读写技巧》的一本小册子中，把词分为名词、动词、分词、冠词、代词、介词、副词和连词八大类，在后来将近两千年的历史长河中，欧洲的语法学家在分析语言时，都是按照这八类进行的，尽管所用术语略有不同，可见影响之深远。从公元前3世纪到公元前2世纪，希腊的统治地位逐渐由罗马帝国所代替，罗马研究语言的空气也活跃起来。在希腊语法的基础上，古罗马的学者也写了许多语法著作，如瓦罗的《论拉丁语》等长期被当做权威语法著作。此后在中世纪，拉丁语几乎成为欧洲语言研究的唯一对象。文艺复兴以后，16世纪末就开始有了语言的比较研究。18世纪末－19世纪初，逐步形成了历史比较语言学。其奠基人是丹麦语言学家拉斯克，德国语言学家葆朴、格林，俄国语言学家沃斯托科夫。19世纪是历史比较语言学的世纪。19世纪中叶的语言学家几乎都用比较的方法来研究语言，其中最为著名、影响最大的是施莱歇尔（1821年——1868年）。在他众多的著述中，最重要的当属《印度日耳曼语言比较语法纲要》。该书于1861年出版，后再版多次，对历史比较语言学的发展有很大影响。施莱歇尔根据语言的共有特点而将语言分为不同的语族，并用谱系树形图来表示语言的历史渊源和体系。《印度日耳曼语言比较语法纲要》有约三分之一的篇幅是研究语音的，书中的观点对后来的青年语法学派的影响尤为明显。历史比较语言学使语言研究摆脱了其他学科的附庸，走上了独立发展的道路。历史比较语言学的一些研究方法如谱系分类，至今影响着对亲属语言的研究。在19世纪历史比较语言学的基础上，普通语言学概括了众多语言的特点而逐步形成，开始对人类语言进行系统的理论研究，形成了一些学派，如以德国语言学家缪勒为代表的自然主义学派，以德国语言学家洪堡特为代表的浪漫主义学派，以美国人类学家萨丕尔为代表的观念主义学派等。洪堡特被认为是普通语言学的奠基人，他的理论对索绪尔有一定的影响。进入20世纪后，现代语言学的理论与方法兴起，但它没有完全代替传统语言学。从古到今传统语言学依然源远流长，发挥着它应有的作用，其中一部分已与现代语言学合流。
2、现代语言学
现代语言学是指20世纪初以来建立在索绪尔语言理论基础上的各语言学流派和分支学 科的总称。瑞士语言学家索绪尔早年从事过语言的历史比较研究，后来，在多年教学和研究中，深感历史比较语言学有其局限性，如孤立地处理语言单位，忽视语言的体系性，强调语言的历史比较，忽视共时的研究等。他经过深入研究，提出了一系列理论和方法，于1906年－1911年在日内瓦大学讲授普通语言学，被称为日内瓦学派。他在语言理论上的贡献是不可磨灭的：他成功地区分了语言和言语、共时和历时、内部语言和外部语言等，他的语言理论是语言发展的一个转折点，标志着现代语言学的形成，他的代表著作《普通语言学教程》成为现代结构主义语言学的理论基础。 结构主义语言学各流派是以索绪尔的语言理论为基础的。主要有：布拉格学派（Prague School），是结构主义语言学在欧洲的重要代表，由语言学家马德修斯（1882年——1945年）和雅科布逊（1896年——1982年）与1926年创建，而特鲁别茨科依（1890年——1938年）则被认为是该学派的杰出代表。布拉格学派的研究重点是把语言作为一种功能体系来进行研究和分析，在音位学方面的研究成果尤为突出。20世纪的30年代，在欧洲的丹麦形成了以叶尔姆斯列夫（1899年——1965年）为代表的哥本哈根学派（Copenhagen School），他们完全赞同索绪尔的观点，认为语言是形式而不是实体，他们试图建立一门新兴的语言学——语符学，叶尔姆斯列夫的《语言理论导论》就直接反映了他们的这种观点。 英国共时语言学研究始于语音学和音位学研究。斯威特（1845年——1912年）是19世纪下半叶用共时描写方法研究语音学的杰出代表，他在1877年出版的《语音学手册》中把音素分为能区别意义和不能区别意义的两大类。不能区别意义的音素之间的差异是由语音环境造成的，尽管他没有使用“音位”这一术语，但其概念却是十分明了的。琼斯（1881年——1967年）继承和发展了斯威特的理论和学说，并用“宽式音标”和“严式音标”来代替斯威特的区别意义和不能区别意义的两类音素。20世纪初的英国语言学界，弗斯（1890年——1960年）对普通语言学理论的建立与发展所作出的贡献最为突出，在他的学术生涯中，对他影响最大的要属他的同事、人类学教授马林诺夫斯基（1884年——1942年）。马林诺夫斯基出生于波兰，20世纪初曾对太平洋的特洛布里恩德岛屿上的土著居民使用的语言进行过实地考察，他发现，如果不参照当地的文化背景、风俗习惯，要把当地的语言翻译成另一种语言是非常困难的。语言的语义解释除了依靠语言本身之外，还依赖于使用它的社会。马林诺夫斯基在《原始语言中的语义问题》一文中提出“语言是在使用过程中形成并发展起来”，语言对社会的依赖性体现在两个方面：语言是根据社会的特定要求而发展起来的，所以语言的性质与使用都反映了该社会特定的特征；语言的使用完全依赖于语境，语境对理解语言来说是必不可少的。因此，他认为所谓语义实际上就是参照特定的文化背景对语言所进行的功能分析。弗斯赞同马林诺夫斯基关于语言与社会的关系以及意义就是语言在语境中的功能等观点，虽然他最具特色的研究成果是韵律音位学，但在他的整个语言学研究生涯中，他特别重视语言的社会功能，重视语境等方面的研究，并试图把马林诺夫斯基的学说发展成为一套语言学的理论体系。弗斯独特的语言学理论对英国后来的语言学家影响很大，是系统功能语法的坚实基础。 在共时语言学方面，影响最为深远的当属20世纪初发展起来的美国结构主义语言学派。这一学派在语言描写上取得的成就最大，所以被称为美国描写语言学派，鲍阿斯（1858年－1942年）和他的学生萨丕尔（1884年－1939年）是美国描写语言学派的开路先锋。鲍阿斯首先提出：语言的结构分析应该在语音、词和句法三个层次上进行，萨丕尔对鲍阿斯体系作了进一步的发展。而美国描写语言学派最重要的人物是布龙菲尔德（1887年－1943年），他在1933年出版的《语言论》被称为美国描写语言学派的“圣经”，是一段时期内每个从事语言研究人员的必读书。弗里斯、特雷格、史密斯、弗朗西斯、黑斯、希尔、哈里斯等人都对美国描写语言学派的发展作出过重要贡献。 结构主义语言学主要特点是：重视共时研究，重视“活”的口语研究，严格区分语言和言语，依靠归纳方法对收集的语言事实进行分类，客观地描写和研究语言事实。
3．当代语言学
1957年，美国语言学家乔姆斯基《句法结构》出版，标志着转换生成语言学的诞生。 乔姆斯基改用转换的方法，把抽象的深层结构转换为具体的表层结构。他的成就在于：他证明了能够用形式和逻辑的方法来描述一种自然语言，他研究了人类普遍具有的生成话语的语言能力。这是前人没有做到的。 转换生成语言学从50年代到80年代经历了5个发展阶段：古典理论、标准理论、扩充式标准理论、修正的扩充式标准理论、支配和约束理论。 转换生成语言学的兴起打破了结构主义语言学一统天下的格局，使当代语言学出现了百花齐放的局面。除了格语法、生成语义学等对转换生成语言学也有一定的修正以外，在转换生成语言学的直接挑战下，原有的语言学派不断完善自己并产生出一些新的学派，如序位语法派就是在结构主义的基础上通过改进而产生的一个语言学派别，代表人物是派克。层次语法学派则是在美国描写语言学派和哥本哈根语符学的基础上发展起来的一个语言学派别，代表人物是美国语言学家兰姆。而系统功能语言学是在英国语言学家弗斯的理论基础上发展起来的，代表人物是英国语言学家韩里德。
当代语言学克服过去语言学的种种局限，向深度和广度发展，其发展趋势是：重视语义研究，语言学对象扩大为语言体系、言语活动和言语机制，语言学边缘学科涌现，语言学理论广泛应用，语言学研究重点从结构转向建构（建构一指利用语言体系中的材料构成话语；一指利用话语中的创新，在其约定俗成后充实语言结构体系；一指个体在习得和学习一种语言后，逐步建构个体的语言体系，使之接近于全民语言体系）等，建构语言学要求在继续研究语言结构体系、描写语言现象的同时，更多地研究建构规律，以便更好地建构话语，并建构语言本身。